Proiectul Isus , anunțat în decembrie 2007, a fost un studiu de cinci ani pentru a afla dacă Isus a existat ca personaj istoric. Ideea a fost ca un grup de 32 de savanți din diferite discipline să se întâlnească regulat pe baza ideii de imparțialitate, cu sprijinul financiar al Comitetului pentru Evaluarea Științifică a Religiei., care face parte din Centrul de Cercetare. [unu]
Inițiat de istoricul religiei Robert Joseph Hoffmann, președintele Comitetului, proiectul a încercat să îmbunătățească ceea ce Hoffmann a văzut ca un eșec al Seminarului lui Isus de a determina ce, dacă este posibil, ar putea fi reconstruit despre Isus folosind cele mai înalte standarde de cercetare științifică. Comitetul a suspendat finanțarea pentru proiect în iunie 2009, după ce Hoffmann și-a exprimat îngrijorarea cu privire la scopul și direcția acestuia, iar acesta nu a mai fost operațional de atunci [2] .
Membrii au inclus: Richard Currier , Bruce Chilton, Robert Eisenman, Dorothy King, Paul Kurtz , Stephen Lowe, Niels Peter Lemh, Gerd Ludemann , Dennis McDonald, Robert M. Price , James M. Robinson, Richard E. Rubenstein, James D. Tabor, Frank Zindlerși Thomas L. Thompson [3] .
Prima întâlnire a avut loc la New York în decembrie 2008 [4] .
Proiectul a fost oprit în iunie 2009, când Hoffmann l-a declarat neproductiv și finanțarea a fost suspendată. Ca una dintre probleme, Hoffman a indicat cooperarea cu adepții școlii mitologice și a cerut să creeze o secțiune separată a proiectului pentru ei. El este, de asemenea, îngrijorat de faptul că mass-media a senzaționalizat acest proiect, singura concluzie demnă de știre fiind că Isus nu a existat.
El a susținut, de asemenea, că documentele Noului Testament , în special Evangheliile, au fost scrise într-un moment în care granița dintre natural și supranatural nu era clar trasată și a concluzionat că cercetările istorice ulterioare nu erau realiste. „Niciun cuantum de material descoperit începând cu anii 1940, în absența materialului canonic, nu va susține existența unui fondator istoric”, a scris el. „Niciun material considerat canonic și nicio doctrină ecleziastică construită pe baza lui în istoria bisericii nu ne va determina să-l negăm. Dacă Noul Testament este de la Hristos la Isus sau la Isus Hristos nu este o întrebare la care putem răspunde.”
Din 2009, membrii proiectului au devenit din ce în ce mai confuzi cu privire la convingerile lor despre orice, inclusiv despre ei înșiși și despre existența lor.