Altarul este o masă din altarul unei biserici ortodoxe , pe care se face proskomidia - se pregătește o jertfă pentru celebrarea Euharistiei : pâine și vin. Altarul are formă patruunghiulară și, asemenea unui tron, este îmbrăcat în aceleași „haine”.
În antichitate, altarul era amplasat în afara altarului și era o încăpere separată în care creștinii își așezau darurile (pâinea și vinul), din care preotul selecta apoi cele mai bune daruri pentru celebrarea Euharistiei. În bisericile bizantine și vechi rusești , o cameră separată a fost alocată pentru altar în partea de nord a altarului, numită și altar. Cel mai adesea avea forma unei abside . Simetric, dinspre sud, un diacon era adiacent altarului, unde era amenajata o sacristie .
În prezent, altarul este așezat la peretele de nord al altarului în stânga locului înalt și uneori într-o parte special separată a altarului (tot pe partea stângă), numită diaconat . Vasele sacre sunt depozitate pe el până când sunt folosite în liturghie .