Un rezervor natural este o gazdă pe termen lung a unui organism patogen (patogen). Rezervorul oferă agentului patogen ca specie biologică posibilitatea existenței continue.
În funcție de rezervorul natural, bolile umane sunt împărțite în antroponoze , unde rezervorul este o persoană și zoonoze , unde rezervorul este animale.
Rezervoarele naturale includ uneori și medii abiotice (nevii), cum ar fi solul sau apa; bolile cauzate de organismele care trăiesc în sol se numesc sapronoze .
Infecția în gazda rezervor nu duce neapărat la o boală evidentă, dar poate fi asimptomatică sau subclinică.
Studiul rezervoarelor naturale contribuie la înțelegerea ciclului epidemiologic și la optimizarea măsurilor preventive.