Complex arheologic ritual - un complex de lucruri sacrificiale, resturi/rămășițe rituale, lăcașuri de cult și un obiect de cult, care sunt rezultatul unor acțiuni legate de practica magică sau religioasă.
Termenul propus este cel mai încăpător și acoperă toată diversitatea terminologică folosită de cercetătorii în domeniul studierii monumentelor de cult („ sanctuar ”, „loc de cult”, „ altar ”, „ altar ”, „ templu ”, „deal de cult”, „groapă de sacrificiu”, „ articole votive ”, etc.). Orice obiecte cu caracter utilitar (unelte, arme, bijuterii, obiecte de uz casnic) și articole votive care sunt încorporate într-un anumit mod ritualului (adică au o formă sau o dimensiune neobișnuită, urme de semne speciale, o locație neobișnuită și etc.). Rămășițele/rămășițele rituale ar trebui să includă urme de foc (șemineu, cărbune, cenușă), oase de animale sau umane care pot acționa ca un sacrificiu sau ca obiect de venerație. O clădire religioasă poate fi reprezentată printr-un templu, un altar sau o incintă rituală (un metereze, un șanț de șanț sau un zid). În fine, obiectul de cult poate fi exprimat sub forma unui idol de piatră sau de lemn (sau pur și simplu un stâlp), un izvor sacru (fântână), un crâng sacru, o peșteră, un munte etc.
Indicatorii unui complex arheologic ritual pot fi unele dintre cele mai pronunțate caracteristici, și anume: o locație neobișnuită, exprimată în relief și peisaj (munte, deal, malul unui rezervor, platformă în apropierea unei surse subterane, peșteră, insulă, centrul unei înmormântări). movilă), un idol in situ (sculptură în lemn sau în piatră), cranii și oase ale membrelor (animale sau oameni), acumularea lor într-un loc neobișnuit, obiecte de turnare de cult (figurine ale spiritelor patrone, imagini stilizate ale animalelor, plăci cu figuri mitologice). comploturi și imagini), forme miniaturale de obiecte obișnuite de uz casnic (de exemplu, cuțite), decorațiuni grosolane (neterminate), arme (vârfuri de săgeți), obiecte nesincronizate cu complexul (așa-numitele rarități).
Complexul ritual trebuie în mod necesar să fie separat de spațiul înconjurător printr-o margine rituală . Poate fi o structură artificială: un meterez, un șanț, un zid, o brazdă, gropi separate, pietre mari sau o margine naturală: un râu (orice alt corp de apă), o centură de pădure, o intrare într-o peșteră. Cea mai dezvoltată formă a complexului ritual în păgânism este „ templul ”, care este o clădire de cult care conține un obiect de cult (idol) și un altar (altar).