White Alice Communications System (WACS ) a fost o rețea de telecomunicații al Forțelor Aeriene ale SUA , formată din 80 de stații radio [1] construite în Alaska în timpul Războiului Rece . A folosit principiul propagării troposferice pentru comunicațiile peste orizont și comunicațiile radio- releu cu linie de vedere ( ing. Propagare linie de vedere ). Posturile de radio dispuneau de antene parabolice troposferice uriașe , precum și de vase mai mici pentru microunde.
Sistemul a conectat instalațiile îndepărtate ale forțelor aeriene din Alaska, cum ar fi stațiile de control aerian și de avertizare, linia Dew și Sistemul de avertizare timpurie a rachetelor balistice . Al doilea scop este comunicarea telefonică civilă. Tehnologia era de ultimă oră pentru vremea ei, dar a devenit irelevantă în 20 de ani de la inventarea comunicațiilor prin satelit .
White Alice a fost proiectat în anii 1950, când serviciul de telefonie de bază era folosit în Alaska. De exemplu, înainte de începerea sa, a fost efectuat un singur apel telefonic pe sesiune de la Nome către Fairbanks . Comunicarea s-a îmbunătățit odată cu construcția White Alice, dar chiar și la mijlocul anilor 60, un locuitor din Anchorage a chemat statele continentale din singurul loc din oraș. [2]
Forțele Aeriene l-au localizat cu multe clădiri auxiliare din stat pentru a oferi o conexiune fiabilă cu zonele întinse și adesea greu accesibile. Construcția a început în 1955 și s-a încheiat în 1958. Un total de 71 de instalații au fost construite în Alaska [2] . Sistemul a fost construit de Western Electric și întreținut de contractori civili. Închiriat la Alascom în 1976 . Până la sfârșitul anilor 70. majoritatea instalațiilor au fost dezactivate.
În anii 1950, Forțele Aeriene au folosit nume de cod din două cuvinte, iar White Alice a fost aleasă ca nume al proiectului. Este destul de evident că primul cuvânt se referă la clima arctică, dar nu este clar de ce a fost ales al doilea cuvânt al numelui. Unele surse sugerează că Alice este un acronim ( AL aska Integrated C ommunications Enterprise ) [ 3 ] . Alte surse cred că numele a fost ales după actrița Alice White . Poate că a fost ales fără un motiv anume. [2]
Corpul Inginerilor din SUA a sondat și selectat locații pentru viitoarele structuri. De asemenea, trupele le-au construit în 11 din 31 de locații. Procesul de selecție a cerut echipelor de studiu să testeze căile de transmisie prin amplasarea, fiecare echipă la locul său, de turnuri de comunicații pe timpul iernii. Unele puncte erau ușor accesibile, dar cele mai multe erau departe de civilizație pe vârfurile munților. 14 tone de echipamente au fost livrate cu sănii de câini și elicoptere pentru a supraveghea teritoriile. [2]
Construcția a fost extrem de costisitoare, estimată inițial la 30 de milioane de dolari, dar deja prima etapă de construcție a necesitat 110 de milioane de dolari. Costul total al proiectului Stretchout a fost de 300 de milioane de dolari. O parte din cost s-a datorat faptului că Western Electric a subestimat cerințele de întreținere . Ei au crezut inițial că ar fi nevoie de 6 personal și un generator diesel de 25 kW pentru a opera stațiile. Cu toate acestea, fiecare stație avea nevoie de 20 de persoane și de un generator de 120 până la 180 kW. [2] Aerodromurile de aprovizionare au fost construite în cele mai îndepărtate zone. Deoarece electricitatea nu era disponibilă, a fost necesar să se amplaseze generatoare diesel, rezervoare de combustibil și clădiri pentru locuit. În multe locuri, zonele tehnice de pe vârfurile munților erau conectate cu locuințe prin intermediul telecabinelor . Antenele în sine erau așezate în 4. Erau dispuse în perechi, dirijate în direcții opuse, pentru recepția și transmiterea informațiilor între stațiile învecinate.
Sistemul a funcționat la aproximativ 900 MHz și a aplicat diversitate de spațiu și frecvență, precum și multiplexarea a 132 de canale vocale simultan.
Instalațiile pentru comunicarea troposferică sunt reflectoare parabolice, de 18x18 și 37x37 metri, asemănătoare panourilor publicitare, îndreptate la un unghi mic față de orizont. Undele radio se împrăștie în tropopauză , revenind peste orizont înapoi pe pământ, ceea ce permite comunicarea între puncte aflate la sute de kilometri distanță. Sunt necesare două antene pentru diversitate spațială în cazul în care conexiunea uneia dintre antene este obstrucționată, cealaltă antenă mai poate transmite, astfel încât transmisia să nu fie întreruptă. Pentru diversitatea frecvenței, antenele funcționează la două frecvențe diferite. Utilizarea atât a diversităţii de frecvenţă, cât şi a diversităţii spaţiale se numeşte diversitate quad . Puterea de ieșire a fost în mare parte de 10 kW, folosind antene de 18x18m. Pentru comunicarea la distanta s-au folosit antene de 37x37 metri, de la iesire. cu o putere de 50 kW, pentru comunicarea între cele mai apropiate stații au fost folosite antene parabolice rotunde cu diametrul de 9 m și o putere de ieșire de 1 kW.
După 1970, White Alice a fost transferat de Forțele Aeriene la Alascom și a operat în uz civil până la sfârșitul anilor 70, dar apoi a fost înlocuit de terminale de comunicații prin satelit . Ultima conexiune de la Boswell Bay la Neclasson Lake la Middleton Island a funcționat până în 1985. Vandalismul și condițiile meteorologice dure au determinat Departamentul Apărării să decidă să o demoleze. Demolarea a avut loc între 1980 și 2000. Unele locuri sunt contaminate cu PCB și combustibil din rezervoare. [4] Poluarea a fost eliminată de Departamentul pentru Protecția Mediului din Alaska. Costul curățeniei depășește uneori prețul structurilor în sine.