Mihail Petrovici Smirnov ( 1876 - 1959 ) - o figură religioasă, predicator, misionar, publicist creștin, autor a numeroase articole și broșuri creștine [1] [2] . Fondatorul Uniunii Creștine „Unitatea în Hristos” [3]
Mihail s-a născut la 28 iulie 1876 într-o mare familie de țărani ortodocși într-un sat din provincia Smolensk . Tatăl lui Mihail, iar mai târziu Mihail însuși, a lucrat ca administrator al moșiei. Din copilărie a manifestat o evlavie și o dorință deosebită pentru Dumnezeu. În timpul liber, în căutarea lui Dumnezeu, a străbătut multe mănăstiri rusești, astfel de călătorii au continuat până în 1907.
În Biblia sa personală există o înregistrare că a convertit-o prin fratele său Nikolai Zarembo de la Biserica Creștinilor Evanghelici din Kiev în 1908.
În memoriile lui Nikolai Ivanov „Despre conducătorii noștri spirituali” este descris în detaliu: „Obosit de căutarea zadarnică a Adevărului în mănăstirile ortodoxe, după câteva zile de rugăciune și post, într-una din peșterile lăsate de călugări, limpezimea a fost. a obținut ca rugăciunea să fie auzită, au venit forțe fizice cu un răspuns, pentru a merge la intrarea în Lavră. Dintre pelerini, s-a atras atenția asupra tânărului care oferea Noul Testament. L-a invitat pe Mihail Smirnov la Casa de rugăciune a creștinilor evanghelici, care a închiriat o sală pe stradă numită acum Gorki. Comunitatea creștinilor baptiști de la acea vreme se aduna separat într-o casă de pe stradă. Zhilyanskaya. Primind instrucțiuni de la Fr. Nicolae, M. Smirnov s-a întors în peștera unde se rugase mai înainte și i-a adus Domnului pocăință sinceră din inimă, care a adus mare bucurie și viață inimii sale. Mărturia despre iertarea păcatelor era o practică obișnuită pentru creștinii din acea vreme. Întors în provincia Smolensk, în patria sa, fratele Mihail a început să povestească altora despre experiențele sale, să citească Evanghelia împreună cu sufletele însetate. Curând s-a format un cerc de creștini locali, care a atras atenția preoților ortodocși și a jandarmeriei” [4] .
Potrivit lui Mihail Smirnov însuși, el a fost membru al comunității creștinilor evanghelici. Până în 1914, a fost angajat în activitate misionară, a predicat Cuvântul lui Dumnezeu în centrul Rusiei, Caucaz și Siberia.
În 1914, în legătură cu izbucnirea Primului Război Mondial , a fost înrolat în armata rusă, a luat parte la ostilități și a servit ca asistent medical.
În 1916, a lucrat la Petrograd într-un depozit biblic, unde și-a cunoscut viitoarea soție Natalia Nikolaevna Shcherbakova, fiica unui nobil, generalul Nikolai Vladimirovici Shcherbakov [5]
În 1917, soții Smirnov au întemeiat comunitatea creștină „Biserica Philadelphia” în Gatchina .
Articole de Mihail Smirnov au fost publicate în ziarul Morning Star , în 1918 el a scris un necrolog dedicat misionarei Yulia Six.
În 1919, soții Smirnov [6] , la invitația unchiului Natalia, care provenea dintr-o familie nobilă germană din Goiningen-Güne , s-au mutat în Estonia în orașul Rakvere. Mai târziu, în 1924, familia Smirnov s-a mutat în orașul Pärnu, în 1925 la Narva, iar în 1932 s-au întors la Rakvere. De-a lungul timpului, Mihail Smirnov și soția sa s-au implicat activ în lucrarea misionară, predicând în mod regulat în comunitățile protestante din Estonia și publicând și scriind literatură spirituală creștină. În Estonia, soții Smirnov au avut 4 copii: Daniel, John, Mariam, Jocheveda.
Întemeierea „Unității în Hristos”La 16 septembrie 1932, organele abilitate ale Republicii Estonia au înregistrat Uniunea Creștină „Unitatea în Hristos” [7] [8] [9] , al cărei fondator și lider a fost Mihail Smirnov. Philipp Elustus a fost ales președinte al Uniunii, Andres Väerismaa a fost ales vicepreședinte, iar Edvald Õunapuu a fost ales secretar.
Din 1933 până în 1937, Unitatea în Hristos, cu participarea activă a soților Smirnov, a publicat o revistă în rusă și estonă, Soarele vieții [8] , [10] Mihail Smirnov a publicat și broșuri Ce înseamnă să-l urmezi pe Isus? [7] „, Intercesori neautorizați ”, „Întrebări în cauză” [7] .
În 1935, familia Smirnov s-a mutat la Tallinn, iar în 1937 au părăsit Estonia și s-au stabilit la Helsinki, Finlanda, unde și-au continuat lucrarea misionară. După includerea Republicii Estonia în URSS și închiderea granițelor, Mihail Smirnov a menținut contactul prin scrisori cu membrii Unității în Hristos, care au fost supuși unei represiuni severe de către noul guvern comunist, mulți dintre membrii uniunea a servit timp în lagărele lui Stalin pentru credința lor. În 1942, familia Smirnov s-a mutat la Stockholm, Suedia. Există puține informații despre viața soților Smirnov din Suedia, Mihail Smirnov până la moartea sa, prin scrisori, a condus activitățile Unității în Hristos, a menținut o corespondență activă cu mulți membri. Mihail Smirnov și-a încheiat călătoria pământească la 23 ianuarie 1959 în Suedia.