Crema de protecție solară este o loțiune specializată , spray, gel, cremă, spumă sau alt produs local care absoarbe sau reflectă o parte din radiațiile ultraviolete ( UV ) ale soarelui și astfel ajută la prevenirea arsurilor solare. Utilizarea corectă a protecției solare poate încetini sau împiedica temporar dezvoltarea ridurilor și a petelor întunecate pe piele.
În funcție de modul de acțiune, cremele de protecție solară pot fi clasificate în creme de protecție solară fizice (de exemplu, oxid de zinc și dioxid de titan, care rămân pe suprafața pielii și reflectă în principal radiațiile ultraviolete) sau creme solare chimice (de exemplu, filtre organice UV care absorb lumina ultravioleta).
Cremele de protecție solară sunt de obicei evaluate și etichetate cu un SPF ( Factor de protecție solară ), care indică procentul de radiație UV totală care este expusă pielii. De exemplu, „SPF 15 ” înseamnă că doar 1/15 din intensitatea totală a radiațiilor ajunge la piele prin grosimea recomandată a protecției solare.
Minimizarea expunerii la UV este importantă în special pentru copii și persoanele cu pielea deschisă, precum și pentru cei care sunt sensibili din punct de vedere medical la soare.
În 2009, Australian Therapeutic Goods Authority a actualizat o analiză a studiilor privind siguranța cremelor solare și a concluzionat: „Potențialul de efecte adverse ale nanoparticulelor de dioxid de titan (TiO 2 ) și oxid de zinc (ZnO) din cremele solare depinde în primul rând de capacitatea nanoparticule pentru a obține celule viabile ale pielii. Până în prezent, o mulțime de dovezi sugerează că nanoparticulele de TiO2 și ZnO nu ajung la celulele viabile ale pielii.” Ingredientele de protecție solară tind să fie controlate de autoritățile guvernamentale din multe țări, iar ingredientele care prezintă un risc serios de siguranță (cum ar fi PABA ) tind să fie retrase de pe piața de consum.
Există riscul unei reacții alergice la cremele de protecție solară pentru unele persoane deoarece „Dermatita de contact alergică tipică poate apărea la persoanele care sunt alergice la oricare dintre ingredientele care se găsesc în produsele de protecție solară sau în preparatele cosmetice care conțin o componentă de protecție solară. Erupția poate apărea oriunde pe corp unde a fost aplicată substanța și uneori se poate răspândi în locuri neașteptate.”
Factorul de protecție solară (clasament SPF, introdus în 1974) este o măsură a proporției razelor ultraviolete (care produc arsuri solare) care ajung la piele. De exemplu, „SPF 15 ” înseamnă că doar 1/15 din radiația totală va ajunge la piele, cu condiția ca crema solară să fie aplicată uniform la 2 mg pe centimetru pătrat. Un utilizator poate determina eficacitatea unei creme de protecție solară prin înmulțirea SPF-ului cu timpul necesar pentru a se arde de soare fără protecție solară. Astfel, dacă o persoană are o arsură solară în decurs de 10 minute fără să folosească protecție solară, aceeași persoană va dura 150 de minute sub aceeași intensitate a luminii solare pentru a dezvolta o arsură solară de aceeași severitate dacă se aplică protecție solară cu SPF 15. Important Trebuie reținut că cremele solare cu SPF mai mare nu funcționează sau rămân eficiente pe piele mai mult timp decât cele cu SPF mai scăzut, așa că trebuie să fie reaplicate conform instrucțiunilor – de obicei la fiecare două ore.
Astfel, o cremă etichetată cu SPF 10 blochează mai puțin de 90%, SPF 15 - 93%, SPF 30 - 97%, SPF 50 (+) - 98% și SPF 100 până la 99% din razele UV.
SPF este un parametru imperfect pentru măsurarea leziunilor pielii, deoarece deteriorarea invizibilă și îmbătrânirea pielii sunt cauzate și de radiațiile ultraviolete, cum ar fi UVA (lungime de undă ~315-400 nm), care în general nu provoacă roșeață sau durere. Protecția solară obișnuită blochează foarte puține UVA față de SPF-ul nominal; Cremele de protecție solară cu spectru larg sunt concepute pentru a proteja împotriva tipurilor UVA și UVB. Potrivit unui studiu din 2004, UVA provoacă, de asemenea, leziuni ADN-ului adânc în piele, crescând riscul de melanoame maligne . Chiar și unele produse etichetate „protecție UVA/UVB cu spectru larg” nu au oferit întotdeauna o bună protecție UV. Dioxidul de titan oferă probabil o bună protecție, dar nu acoperă în totalitate spectrul UVA. Studiile de la începutul anilor 2000 arată că oxidul de zinc este superior dioxidului de titan la lungimi de undă de 340-380 nm.