Celule somatotrope sau somatotrope (greacă sōmat - „corp” și trophē - „nutriție”, „dezvoltare”) - celule ale glandei pituitare anterioare (adenohipofiza) care produc hormonul de creștere .
Celulele somatotrope reprezintă până la 50% din toate celulele adenohipofizei. Somatotrofele sunt localizate în principal în părțile laterale ale glandei pituitare. Au formă rotundă sau ovală, nucleul este în centru, înconjurat de cisterne ale reticulului endoplasmatic. Citoplasma celulelor conține granule hormonale mici acidofile (300-600 nm în dimensiune), care conferă celulelor o culoare portocalie. Celulele somatotrope produc hormon de creștere ( somatotropină ) ca răspuns la expunerea la somatoliberină , hormonul de eliberare hipotalamic . Producția de hormon de creștere este inhibată de hormonul hipotalamic somatostatina. Ambele substanțe reglatoare pătrund în celulele somatotrope din hipotalamus prin venele porte ale glandei pituitare și plexul capilar secundar.
Lipsa producției de hormon de creștere înainte de pubertate sau înainte ca creșterea oaselor noi să se termine poate duce la nanism hipofizar ( nanism ). Hormonul de creștere este un antagonist al insulinei în acțiunea sa asupra metabolismului carbohidraților , prin urmare, cu o lipsă de hormon de creștere, nivelul zahărului din sânge scade. Dacă concentrația de somatotropină în organism este prea scăzută, medicul poate prescrie hormonul uman de creștere ca medicament.
Un exces de hormon de creștere apare de obicei din cauza secreției prea active de hormon de creștere de către celulele somatotrope. Un exces semnificativ de hormon de creștere înainte de pubertate sau înainte de terminarea creșterii osoase poate duce la gigantism , o boală care duce la creșterea excesivă a corpului (de exemplu, aproximativ 2,13 m înălțime) și lungimea anormală a membrelor. Un exces de hormon de creștere după pubertate poate duce la acromegalie . Aceasta este o boală care provoacă creșterea excesivă a mâinilor, craniului, maxilarelor și limbii. Unele dintre simptomele acromegaliei sunt transpirația excesivă, pielea grasă, absorbția slabă a zaharurilor alimentare ( diabet zaharat ), hipertensiune arterială, niveluri crescute de calciu în urină, umflarea tiroidei și artrită .
Hormonul de creștere bovin este produs în glanda pituitară a bovinelor și diferă de hormonul de creștere uman ca structură și este inactiv din punct de vedere biologic în corpul uman. Somatotropina bovină ajută la reglarea cantității de lapte produsă. Somatotropina bovină recombinantă este un hormon administrat vacilor pentru a crește producția de lapte.