Parazitismul social la furnici este un tip de parazitism în cuib în care o specie de furnici subzistă în detrimentul alteia. Include forme extreme de specializare precum furnicile sclave și inchilinele [1] .
O femelă fertilizată dintr-o specie parazită intră în cuibul speciei gazdă (în unele cazuri, ucide matca în el, luându-i locul) și începe să-și depună propriile ouă. Indivizii muncitori care au ieșit din ele populează treptat furnirul, înlocuindu-i proprietarii. Există trei tipuri principale de parazitism social la furnici: temporar ( paraziți sociali temporari în engleză ), permanent ( inquilines permanent în engleză ; Anergates , Teleutomyrmex ) și sclavie ( facători de sclavi englezi ; furnici Amazon , Rossomyrmex , Strongylognathus ) [1] . Inchilinele se caracterizează printr-un set de adaptări la un mod de viață parazitar: scăderea dimensiunii corpului, pierderea castei lucrătoare, postpetiol extins , adesea cu proiecție ventrală, sculptură redusă, absența dinților pe mandibule și altele [2] . În același timp, mulți dintre ei sunt genetic foarte aproape de gazdele lor, ceea ce a dus la sinonimizarea genurilor de paraziți izolate anterior. De exemplu, în 2015 a fost propusă o sinonimizare pentru Anergates Forel, 1874 , Teleutomyrmex Kutter, 1950 , Rhoptromyrmex cu genul Tetramorium [3] . Totuși, acest lucru a provocat o discuție în comunitatea mirmecologică, mulți oameni de știință europeni nu au fost de acord cu acest lucru și continuă (inclusiv în 2022) să folosească vechiul nume Anergates atratulus [4] [5] [6] [7] [8] [9] .
Parazitismul social este caracteristic în principal celor două mai mari subfamilii Myrmicinae și Formicinae . Peste 200 de specii parazite de furnici au fost descoperite din peste 12.500 cunoscute de știință [1] . Majoritatea aparțin doar a 2 (din 25) subfamilii de furnici: Formicinae (aproximativ 80 de specii din 3000) și Myrmicinae (aproximativ 110 specii din 6150) [2] . Furnica roșie de lemn ( Formica rufa ) își poate stabili uneori un cuib în cuiburile furnicii de lemn brun ( Formica fusca ), iar femela furnică galbenă ( Lasius umbratus ), după ce a ucis matca, se poate așeza în cuibul grădinii negre. furnică ( Lasius niger ).
Furnica de casă hoț ( Diplorhoptrum fugax ) se găsește în cuiburile de Formica cunicularia , Formica rufibarbis etc., hrănindu-se cu ele, furând ouă și mici larve (kleptobiont).
Furnicile Amazon „proprietari de sclavi ” ( Polyergus ) fură coconii speciilor „sclave”, năvălind și jefuind cuiburile de furnici vecine. În ele, primesc pupele proprietarilor și le aduc la cuibul lor pentru a crește „sclavi” din ei. „Sclavii” furnicilor îndeplinesc aceeași muncă în cuibul „proprietarului de sclavi” pe care ar face-o în propriul cuib, doar că cresc puietul nu al lor, ci al unei alte specii. Furnica de sânge sclavă ( Formica sanguinea ) are propriii muncitori care caută hrană, păzesc cuibul și au parțial grijă de urmași, deși această muncă este în mare parte făcută de „sclavi”. Specia furnici sclave , furnica Amazon ( Polyergus ), are o specializare și mai puternică. Lucrătorii acestei specii sunt angajați doar în obținerea de pupe de „sclavi” și nici măcar nu sunt capabili să se hrănească singuri [10] .
Unele tipuri de sclavi au învățat să ofere o oarecare rezistență invadatorilor. Muncitorii Temnothorax capturați au dezvoltat o strategie anti-sclavie, distrugând toate pupele femele ale gazdelor lor Protomognathus americanus , dar lăsând în viață masculii (care nu iau parte la furtul de sclavi) [11] .
În cazul unei specii parazitare foarte specializate (de exemplu, furnica Epimyrma vandeli care trăiește în sudul Franței , parazitând furnicile Leptothorax recedens ), cuibul de furnici infectat există după aceea numai atâta timp cât indivizii lucrători ai speciei care inițial fondat cuibul sunt vii, deoarece în urmașii parazitului speciei nu există lucrători. Un tip similar de inchilinism a fost găsit la unele furnici ciuperci care nu au muncitori ( Mycocepurus castrator și altele).
Specia Myrmica karavajevi (nu are lucrători) a fost găsită în cuiburile speciilor Myrmica scabrinodis , Myrmica sabuleti , Myrmica gallienii , Myrmica lonae . Specia Myrmica microrubra Seifert este cunoscută doar de la femele (lucitorii și masculii rămân necunoscuti), asemănător cu Myrmica rubra , în cuiburile căreia trăiește [12] .
Conform regulii Emery , stabilită în 1909 de entomologul italian Carlo Emery , paraziții sociali printre insecte (de exemplu, cleptoparaziții ) parazitează în principal indivizii unei specii sau gen apropiate acestora [1] [15] . Există o explicație pentru acest fenomen: paraziții ar putea fi inițial paraziți facultativiprintre reprezentanții speciei gazdă în sine (sunt cunoscute multe exemple de astfel de parazitism intraspecific), dar apoi s-au separat de specia mamă și și-au format propriile specii separate (unul dintre exemplele de speciație simpatrică ).
Mai devreme, Charles Darwin în cartea sa „ Originea speciilor ” a exprimat o altă teorie - că pupele abandonate inițial puteau fi capturate pentru hrană, dar, lăsate accidental în viață, furnizau muncitori suplimentari pentru furnici [16] .