În viața de zi cu zi, există frecvente cazuri de utilizare interschimbabilă a termenilor „ masă ” și „ greutate ”, deși aceste concepte înseamnă entități diferite.
Masa este o mărime scalară , o măsură a inerției unui corp (masă inerțială) sau o „sarcină”, adică o măsură a intensității unei surse, un câmp gravitațional (masă gravitațională). În sistemul SI , se măsoară în kilograme . Este cea mai importantă caracteristică a unui corp fizic în mecanică.
Greutatea este o mărime vectorială , un alt nume pentru forță în unele situații. În literatura de limba engleză, un sinonim pentru gravitație aplicat unui corp. În tradițiile metodologice rusești - forța impactului corpului asupra unui sprijin sau suspensie [1] ; în acest caz, însă, apar ambiguități, întrucât nu se oferă o explicație despre ce este un „suport” [2] . Adesea, un suport înseamnă o suprafață orizontală a unui mediu solid elastic, iar un fir elastic vertical se înțelege prin suspensie. Greutatea în SI se măsoară în newtoni . Termenul de „greutate” este nesemnificativ și ar putea fi desființat (cu înlocuirea pur și simplu cu „tăria” cutare sau cutare natură).
În absenţa schimbului de energie cu mediul extern , masa corporală este neschimbată . Greutatea, pe de altă parte, nu este constantă: de exemplu, oricare ar fi definiția de greutate adoptată, ea se modifică atunci când un corp este mutat la o înălțime diferită, iar la ecuator, din cauza forței centrifuge, este mai mică decât la pol. .
În cadrul definiției greutății adoptate în Rusia, greutatea se modifică atunci când un corp este scufundat într-un lichid. Sunt posibile și situații cu greutate zero și masă diferită de zero a aceluiași corp, de exemplu, în condiții de imponderabilitate , toate corpurile au greutate zero și fiecare corp are propria sa masă. Și dacă în repaus greutățile vor fi zero, atunci când sunt lovite greutățile corpurilor cu aceleași viteze, impactul va fi diferit (vezi legea conservării impulsului , legea conservării energiei ).
În același timp, o distincție strictă între conceptele de greutate și masă este acceptată în principal în știință și tehnologie, iar în multe situații cotidiene cuvântul „greutate” continuă să fie folosit atunci când se vorbește de fapt despre „masă”. De exemplu, spunem că un obiect „cântărește un kilogram” în ciuda faptului că un kilogram este o unitate de masă [3] . În plus, termenul „greutate” în sensul „masă” a fost folosit în mod tradițional în ciclul științelor umane - în sintagma „greutatea corpului uman”, în loc de „ greutatea corpului uman ” modernă .
Organizațiile metrologice notează că utilizarea greșită a termenului „greutate” în locul termenului „masă” ar trebui să înceteze și în toate cazurile în care se înțelege masa, termenul „masă” ar trebui folosit [4] [5] .