Bătălia de la Stormberg

Bătălia de la  Stormberg a fost prima înfrângere a armatei britanice în timpul așa-numitei „Săptămâni Negre” din cel de -al doilea război boer .

Fundal

Când Anglia elabora un plan de război împotriva republicilor boere, se presupunea că Divizia a 3-a, sub comanda generalului-maior William Forbes Gatacre, va apăra teritoriul cunoscut sub numele de Cape Midlands, la sud de Republica Orange . Ea urma să se pregătească pentru o ofensivă de-a lungul căii ferate Cape Town-Bloemfontein. Cu toate acestea, mai multe detașamente au trebuit să fie transferate la Natal , ceea ce a slăbit forțele lui Gatacre. Între timp, detașamentele de boeri din Republica Orange au capturat importantul nod feroviar Stormberg.

Gatacre a aflat despre pierderea lui Stormberg pe 8 decembrie în timp ce era staționat la Graaff-Reinet . El a decis să lanseze imediat un contraatac și să recupereze poziția. Un detașament de 3.000 de oameni a fost transferat la Molteno  , cea mai apropiată gară de Stormberg, și a pornit noaptea să atace Dealul Kissiberg, înălțimea care domina pozițiile boerilor. Detașamentul era format din batalionul 2 al Royal Northumberland Fusiliers (960 de oameni + 1 mitraliera Maxim ), batalionul 2 al Royal Irish Rifles (840 de oameni + 1 mitraliera Maxim ), bateriile 74 și 77 ale artileriei regale de câmp și 250- tee man infanterie, adunați de la alte batalioane. Alte unități (inclusiv Batalionul 1 și Royal Berkshires) nu au ajuns pe câmpul de luptă din cauza problemelor cu telegraful.

Nu a fost timp pentru recunoaștere, iar pregătirile au fost grăbite. În dimineața zilei de 9 decembrie devreme, unitățile britanice s-au urcat în grabă în tren, dar apoi au pierdut patru ore în căutarea unei locomotive. Erau deja epuizați când au ajuns în Molteno , apoi ghizii locali au dispărut și detașamentul a rătăcit prin zonă toată noaptea.

Oamenii erau obosiți de câini, o zi lungă de muncă urmată de o noapte lungă de marș și au străbătut întuneric. Pământul era neuniform și stâncos. Soldații obosiți se poticneau în mod constant. Soarele a răsărit și a luminat coloana, încă defilând în căutarea obiectului ei, iar generalul furios mergând în față cu calul de căpăstru. Era clar că planul său eșuase, dar vigoarea și forța caracterului său nu i-au permis să se întoarcă fără să lovească. Oricât de respectată ar fi energia lui, nu se poate să nu fie îngrozit de dispoziție. [unu]

Bătălia

Când au răsărit zorii, britanicii l-au văzut în sfârșit pe Kissiberg . Un mic detașament de miliție boeră a deschis focul cu un singur tun Krupp de 75 mm, comandat de sergentul Hendrik Müller. A fost suficient ca britanicii să ocolească dealul pentru a forța inamicul să se retragă, dar infanteriei s-au grăbit brusc să asalteze dealul. Cu toate acestea, s-a dovedit că dealul este o așa-numită „suliță” sau „rămășiță”, și este înconjurat pe toate părțile de stânci stâncoase pe care infanteriei nu le-a putut depăși. Mai mulți soldați au reușit să urce dealul, dar au intrat imediat sub focul artileriei lor.

Comandantul Fusiliers Northumberland a dat ordin de retragere. Trupele s-au retras în dezordine, mulți rămânând pe versantul dealului și ulterior luați prizonieri. Gatacre a ordonat o retragere spre Molteno . Cavaleria boerică a făcut mai multe atacuri din flancuri. În retragere, britanicii au pierdut două tunuri de 15 lire și mulți soldați.

Este trist de spus, dar acesta este singurul caz din întreaga campanie când numeroase erori de calcul au dus la demoralizarea trupelor. Gardienii care mărșăluiesc pe câmpul de luptă de la Magersfontein ca și cum ar fi în Hyde Park sau soldații enervați la Gâtul lui Nicholson că nu au fost conduși în ultima bătălie fără speranță, arată o lecție de pricepere militară chiar și în înfrângere. Dar aici, efortul fizic imens și o lungă perioadă de timp fără somn i-au lipsit pe soldați de spiritul lor de luptă. Adormiți, au căzut pe marginea drumului, iar ofițerii epuizați au fost nevoiți să-i trezească. Mulți, destul de somnoroși, au fost luați prizonieri de boeri, care ne-au urmat coloana. Părți împrăștiate în mici detașamente dezordonate, iar la ora zece în Molteno , abia mișcându-și picioarele, a intrat o armată mizerabilă și ponosită. Sarcina onorabilă de a închide coloana până la capăt a fost îndeplinită de infanteriștii irlandezi, care au menținut o anumită ordine de luptă până la capăt. [unu]

Consecințele

Boerii nu au avut timp să profite de înfrângerea lui Gatacre. În timp ce încercau să facă acest lucru, întăririle britanice au sosit și au salvat situația.

Comandantul șef Redvers Buller a atribuit înfrângerea eșecului și trădării ghizilor, dar soldații și ofițerii l-au învinuit personal pe Gatacre pentru tot. Toată lumea știa că îi place să-i usureze pe soldați cu marșuri grele și activități inutile. Gatacre a rămas la comanda Diviziei a 3-a, dar nu avea încredere în el, iar după eșecul de la Reddersburg din 3 aprilie 1900, când au fost capturați mulți trăgători irlandezi, a fost în general îndepărtat de la comandă.

Note

1. ↑ 1 2 [https://web.archive.org/web/20110918032313/http://militera.lib.ru/h/conan_doyle_a/10.html Arhivat 18 septembrie 2011 la Wayback Machine LITERATURA MILITARĂ -[ Istoria militară ]- Conan Doyle A. Războiul Boer]

Dicționare și enciclopedii	Sytina militară
În cataloagele bibliografice	J9U : 987007536294205171 LCCN : sh85128399