| Bătălia de la El Obeid | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: revolta mahdistă | |||
| Armata lui William Hicks | |||
| data | 3–5 noiembrie 1883 | ||
| Loc | El Obeid | ||
| Rezultat | Victoria mahdistă | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Revolta mahdistă | |
|---|---|
Bătălia de la El Obeid este o bătălie între forțele anglo-egiptene sub comanda lui William Hicks ( Hicks Pasha ) și rebelii mahdiști ai lui Muhammad Ahmed (Mahdi) pe câmpia din apropierea orașului El Obeid în perioada 3-5 noiembrie 1883 .
În 1881, rebelii mahdiști au început să formeze noi unități în Kordofan și Darfur . Autoritățile egiptene au trimis aproximativ 4.000 de soldați să-i împingă pe rebeli din regiune, dar aceștia au fost prinși în ambuscadă lângă El Obeid și distruși. Forțele lui Mahdi s-au înmulțit rapid, iar în 1883 sursele britanice le-au estimat la 200.000 de oameni, deși această cifră a fost aproape sigur umflată.
Guvernatorul egiptean, Rauf Pașa, a hotărât că singura soluție pentru criza care se pretindea era să înăbușe revolta cu forța și, împotriva sfaturilor consilierilor săi britanici, a început să formeze o armată. A angajat un număr de ofițeri europeni și i-a plasat sub comanda lui William „Billy” Hicks, un colonel britanic pensionat cu experiență în lupta în India și Abisinia. Forța lui Hicks a constat în principal din soldați egipteni eliberați din închisori după rebeliunea lui Orabi Pașa . Acești soldați au fost de fapt trimiși în Sudan și, în consecință, nu au dat dovadă de diligență în serviciul militar. Unitățile lui Hicks aveau sediul inițial lângă Khartoum . Pe 29 aprilie, au descoperit grupuri mici de mahdiști lângă Fort Kawa, pe Nil , și i-au înfrânt fără prea multe probleme. Încălțăminte similare au avut loc în următoarele câteva săptămâni.
Mai târziu, în vara anului 1883, comandamentul egiptean a aflat că Mahdi însuși asedia El Obeid, un orășel ocupat de egipteni cu câțiva ani mai devreme și în acel moment capitala Kordofanului. Rauf Pașa a decis să apere orașul și, în ciuda reticenței lui Hicks, a ordonat armatei să avanseze într-o expediție de 200 de mile către El Obeid.
Expediția Kordofan a fost formată din aproximativ 8.000 de soldați egipteni, 1.000 de cavalerie Bashi-Bazouk , 100 de neregulari tribali și 2.000 de miliții. Au transportat un convoi uriaș de 5.000 de cămile, bazat pe o călătorie de 50 de zile, precum și nu mai puțin de zece tunuri, patru tunuri de câmp Krupp și șase mitrailleuses Nordenfeldt . Până la începutul expediției, El Obeid căzuse deja, dar operațiunea a fost continuată pentru a salva trupele lui Shlatin Bey, guvernatorul Darfurului. Armata lui Hicks a fost, în cuvintele lui Winston Churchill , „poate cea mai proastă armată care a mers vreodată la război” – neplătită, neantrenată, nedisciplinată, soldații săi aveau mai multe în comun cu inamicii lor decât cu compatrioții lor.
Din greșeală sau intenționat, ghizii egiptenilor i-au condus într-o ambuscadă și au fost înconjurați. Moralul trupelor lui Hicks s-a prăbușit complet, iar egiptenii au început să dezerteze în masă. Pe 3 noiembrie, mahdiștii, conduși de Muhammad Ahmad, au atacat armata egipteană. Egiptenii au preluat poziții defensive și au ripostat timp de două zile înainte ca în cele din urmă liniile lor să se prăbușească. Aproximativ o treime dintre soldații egipteni s-au predat și au fost ulterior eliberați, în timp ce toți ofițerii au fost uciși. Doar aproximativ 500 de egipteni au reușit să scape și să ajungă la Khartoum. Nici Hicks, nici unul dintre ofițerii săi superiori nu se aflau printre ei. Se crede că doar doi sau trei europeni au reușit să supraviețuiască. Unul dintre ei a fost ilustratorul Frank Power, care a însoțit inițial armata, dar a fost returnat devreme la Khartoum din cauza dizenteriei . Au supraviețuit și ilustratorii pentru The Daily News and Graphic, Edmund O'Donovan și Frank Vizetelli.
După bătălie, mahdiștii au făcut din El Obeid baza lor de operațiuni pentru ceva timp. Succesul lor a adăugat curaj liderului tribului Hadendoa, Osman Dinya, care și-a declarat sprijinul pentru revolta de pe ținuturile de pe coasta Mării Roșii .