În baseball sau softball, lanțul de start ( ing. Starting pitcher ) sau pur și simplu starter ( ing. Starter ) este ulciorul care execută primul lanț din meci pe primul mai bun . Iar ulciorul care intră în joc după ce a fost făcut primul lanș se numește ulcior de relief ( ing. ulcior de relief ), literalmente - ulcior de relief .
Cel mai adesea, antrenorul unei echipe de baseball folosește lanșorul de start ca lanșor principal (dar foarte rar ca singur) pentru întregul joc. În mod obișnuit, ulciorii titulari lansează aproximativ 5 reprize înainte de a merge la bullpen pentru a se odihni . Există momente în care pitcherii titulari petrec mai mult timp decât de obicei pe teren, dar acest lucru depinde de obicei de gradul de importanță al jocului și de starea actuală a lucrurilor din acesta. Adesea, dreptul de a continua meciul este acordat pitcher-ului (setup man), iar dacă nu mai sunt mai mult de 2 reprize de jucat, atunci celui mai apropiat .
Cel mai adesea, lanțul de start este înlocuit după un anumit număr de lansări - de obicei, această cifră fluctuează în jurul valorii de 100. Dacă aruncătorul de start s-a recuperat recent după o accidentare, atunci numărul aproximativ de lansări programate poate fi redus semnificativ. Dacă ulciorul, dimpotrivă, este într-o formă excelentă, atunci este capabil să facă mai mult de 200 de reprize pe joc, ceea ce, totuși, este extrem de rar și nu a fost practicat din zorii baseball-ului, când chiar și 300 de reprize pe meci. nu era considerat supranatural. Uneori, antrenorii de echipă folosesc acești ulciori în serii de jocuri atunci când meciurile se joacă mai multe zile la rând.