Gradul de polimerizare este numărul de unități monomerice dintr-o moleculă de polimer sau oligomer [1] . De obicei notat cu indicele „n” între paranteze, inclusiv unitatea monomer . Pentru un homopolimer, gradul mediu al numărului de polimerizare este calculat ca raport dintre greutatea moleculară totală a polimerului și greutatea moleculară a unității monomer . Majoritatea polimerilor utilizaţi în scopuri industriale au un grad de polimerizare de ordinul 10 2 -10 4 .
Gradul de polimerizare determină în mare măsură caracteristicile fizice ale sistemului. De regulă, o creștere a gradului de polimerizare duce la o creștere a punctului de topire și a rezistenței mecanice a polimerului.