Tehuelche ( în spaniolă Tehuelche ) este numele colectiv (în araucaniană) al popoarelor indigene din Patagonia , care au trăit acolo în perioada anterioară sosirii triburilor araucane .
Poveștile exploratorilor europeni timpurii despre giganții care au trăit în Patagonia pot avea o bază reală, deoarece Tehuelche erau înalți. Călătorul englez din secolul al XVIII-lea John Byron a citat în cartea sa Viaggio intorno al mondo fatto dalla nave Inglese il Delfino comandata dal caposqadra Byron ( Florența , 1768) o descriere a unui patagonic de aproximativ 2 m 40 cm înălțime, care este cea mai mare dimensiune pentru un persoană; o statuie a acestui indian și o carte a unui englez sunt expuse într-unul dintre muzeele florentine [1] . Mitul uriașilor a fost în cele din urmă dezmințit de naturalistul francez Alcide Dessalines d'Orbigny , care a scris că nu a văzut uriași în Patagonia, ci doar oameni înalți și frumoși. Studiile antropometrice efectuate în secolul al XX-lea au sugerat că înălțimea medie a Tehuelche în secolul al XVI-lea , când au fost îndepliniți de expediția lui Magellan , era de aproximativ 180 de centimetri, ceea ce a depășit semnificativ înălțimea medie a spaniolilor din acele vremuri (aproximativ 165 de centimetri). cm), așa că indienii puteau să pară cu adevărat „giganți”.
Conform recensământului argentinian din 2001, existau 4.300 de tehuelches în provinciile argentiniene Chubut și Santa Cruz și alți 1.637 în alte părți ale Argentinei.
Inițial, tehuelche vorbeau limba tehuelche , care aparținea limbilor chona , cu toate acestea, ulterior, ca urmare a araucanizării , multe triburi au trecut la diferite dialecte araucanene, cunoscute colectiv sub numele de mapudungun . În plus, pentru unii Tehuelche, a doua limbă era galeza , dobândită prin comunicarea cu emigranții galezi din Patagonia .
| culturi patagonice | |
|---|---|
| Vezi si Civilizațiile precolumbiene Limbi indiene din America de Sud culturi andine | |