Thomas, Charles Allen

Charles Allen Thomas ( ing.  Charles Allen Thomas , 15 februarie 1900 , Scott , Kentucky - 29 martie 1982 , Albany , Georgia ) a fost un chimist și om de afaceri american care a luat parte la Proiectul Manhattan . Membru al Academiei Naționale de Științe din SUA (1948) [1] [2] , Academiei Americane de Arte și Științe (1967). Unul dintre primii membri ai Academiei Naționale de Inginerie din SUA (1964) [3] .

Biografie

Charles Allen Thomas s-a născut într-o fermă din Scott County, Kentucky, dintr-un pastor al Discipolilor lui Hristos . Tatăl său a murit când el avea șase luni și el și mama lui s-au mutat la Lexington , Kentucky, unde locuia bunica lui. La vârsta de 16 ani, a intrat la Colegiul Transilvania , unde a primit o diplomă de licență în arte în 1920. Apoi a urmat cursurile Institutului de Tehnologie din Massachusetts , unde a primit o diplomă de master în chimie în 1924.

În 1923 , Charles Kettering și Carroll Hochwalt i-au oferit lui Thomas un loc de muncă ca chimist cercetător la General Motors . Împreună cu Thomas Midgley , a lucrat ca parte a unei echipe științifice care investighează agenții antidetonant . Ulterior, acest lucru a permis introducerea plumbului tetraetil ca aditiv pentru combustibil. În plus, Thomas a lucrat la General Motors la un proces de recuperare a bromului din apa de mare , iar cu Midgley la producția de cauciuc sintetic din izopren . Thomas a părăsit General Motors în 1924 și și-a luat un loc de muncă ca chimist cercetător pentru o societate mixtă între GM și Esso , care produce și vinde aditivi pentru benzină cu plumb tetraetil.

Thomas s-a căsătorit cu Margaret Stoddard Talbott, sora lui Harold Elstner Talbott , pe 25 septembrie 1926. Au avut patru copii.

În același an, el și Hochwalt au fondat Thomas & Hochwalt Laboratories în Dayton , Ohio, cu Thomas ca președinte al companiei. La ordinul diferitelor companii, compania lor a efectuat o varietate de cercetări, inclusiv dezvoltarea de stingătoare de incendiu rezistente la frig și mijloace pentru a accelera expunerea whisky-ului. Munca lor a atras atenția lui Edgar Monsanto Quiney , un director executiv Monsanto , care a achiziționat Thomas & Hochwalt Laboratories pentru 1,4 milioane de dolari în 1936. Thomas a condus Centrul de Cercetare Monsanto din St. Louis , Missouri.

Cariera ulterioară a lui Thomas a fost la Monsanto, devenind membru al consiliului de administrație în 1942, vicepreședinte în 1943, vicepreședinte executiv în 1947, președinte în 1950 și în cele din urmă președinte al consiliului de administrație din 1960 până în 1965. . De asemenea, a fost președinte al Comitetului de finanțe Monsanto din 1965 până în 1968. S-a pensionat în 1970.

La pensie, Thomas a condus o fermă de familie de 6.100 de hectare lângă Albany , Georgia. A angajat 50 de angajați și a cultivat alune, nuci pecan, soia, porumb și cherestea pentru cherestea. Prima soție a murit în 1975 și s-a căsătorit cu Margaret Chandler Porter în 1980. A murit la ferma sa pe 29 martie 1982.

Contribuții științifice

Interesele științifice ale lui Thomas s-au concentrat pe chimia hidrocarburilor și a polimerilor . În timp ce studia reacțiile chimice ale alchenelor și dienelor , în special în prezența clorurii de aluminiu ca catalizator , el a dezvoltat teoria protonilor a clorurii de aluminiu. Această teorie a ajutat la explicarea multor reacții chimice, inclusiv cracarea , polimerizarea și dehidrogenarea . În 1941 a publicat clorură de aluminiu anhidră în chimia organică.

În proiectul Manhattan

În decembrie 1942, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial , Thomas s-a alăturat Comitetului Național de Cercetare pentru Apărare (NDRC). Sarcinile sale la NDRC erau legate de combustibili și explozivi.

La începutul anului 1943, el, împreună cu Richard Tolman și James Conant , a fost prezent la demonstrația unui nou dispozitiv exploziv subacvatic. Conant și Tolman au profitat de ocazie pentru a investiga discret trecutul lui Thomas. Thomas a fost apoi invitat la Washington , D.C., unde s-a întâlnit cu generalul de brigadă Leslie Groves , directorul Proiectului Manhattan .

Lui Thomas i sa oferit un post de adjunct al lui Robert Oppenheimer la Los Alamos , dar nu a vrut să-și mute familia sau să părăsească Monsanto. În schimb, Thomas a preluat rolul de coordonator al lucrărilor de purificare și producție a plutoniului desfășurate la Los Alamos, Laboratorul Metalurgic al Universității din Chicago , Laboratorul de radiații Berkeley și Laboratorul Ames din Iowa.

Deoarece proprietățile plutoniului nu erau bine înțelese în acest moment, au existat preocupări cu privire la gradul necesar de purificare. Experimentele grupului lui Emilio Segre de la Los Alamos cu plutoniu produs în reactor au arătat că acesta conținea impurități sub formă de izotop de plutoniu-240 , care are o rată mult mai mare de fisiune spontană decât plutoniul-239 .

Thomas a participat la o serie de întâlniri la Chicago cu Conant, Groves, Arthur Compton , Kenneth Nichols și Enrico Fermi . Deoarece nu a fost găsită nicio soluție pentru separarea izotopilor, s-a decis că proiectarea viitoarei bombe nu va necesita plutoniu de înaltă puritate. Proiectul de purificare a plutoniului a fost închis, iar Thomas a trecut la sarcina de a purifica poloniul pentru un detonator de neutroni.

Thomas a înființat un sit industrial de poloniu la Runnymede Playhouse , pe proprietatea familiei soției sale, într-o suburbie bogată din Oakwood, Dayton. El a promis Consiliului orașului Oakwood că va returna clădirea teatrului intactă după război, dar nu a putut să-și țină această promisiune, deoarece clădirea era prea puternic contaminată. Instalația, cunoscută și sub numele de Dayton Unit IV, a fost folosită pentru lucrări nucleare până în 1949. În 1950, clădirea a fost demontată, iar resturile radioactive au fost îngropate la Oak Ridge , Tennessee.

Thomas a fost unul dintre numeroșii oameni de știință prezenți la testul nuclear Trinity din 16 iulie 1945. Pentru munca sa la proiect, a primit medalia de merit de la președintele Harry Truman în 1946.

Note

1. ↑ Memorii biografice: Volumul 65 - NAP.edu . Arhivat pe 5 decembrie 2021 la Wayback Machine
2. ^ Thomas, Charles Allen pe site-ul Academiei Naționale de Științe din SUA  
3. ↑ CHARLES ALLEN THOMAS 1900-1982  . Site-ul NAE . Preluat la 5 decembrie 2021. Arhivat din original pe 5 decembrie 2021.

Link -uri

•  Construirea bombei în Oakwood . www.daytonhistorybooks.com . Preluat: 5 decembrie 2021.

	În cataloagele bibliografice GND : 1136933751 ICCU : SBLV299696 ISNI : 0000 0003 9844 5309 J9U : 987009748094705171 LCCN : nr.2007086126 NTA : 292224435 SUDOC : 137518250 VIAF : 263334276 WorldCat VIAF : 263334276