Experimentul Torricelli este un experiment fizic realizat în prima jumătate a secolului al XVII-lea de către fizicianul și matematicianul italian Evangelista Torricelli pentru a demonstra existența presiunii atmosferice . Experiența a constat în construirea unui barometru cu mercur primitiv , primul din istorie.
Experiența a intrat în cultura populară datorită efectului secundar al creării unui vid . Acest vid a fost numit „ vidul Torricellian ”.
Un tub lung de 1 metru, sigilat la un capăt, era umplut cu mercur și, închizându-l cu un deget pentru ca mercurul să nu se reverse dinainte, răsturnându-l, îl cobora într-un vas larg cu mercur. După ce tubul a fost deschis, o parte din mercur s-a revărsat din el și s-a format un spațiu fără aer în partea superioară - așa-numitul „vid Torricellian”. În același timp, înălțimea coloanei de mercur din tub s-a dovedit a fi de aproximativ 760 mm, dacă o socotim din nivelul de mercur din vas.
Presiunea atmosferică apasă pe lichidul din vas de sus în jos, iar prin el, conform legii lui Pascal , presează lichidul într-o eprubetă rigidă de jos în sus. Lichidul în sine are masă, deci este tras în jos de gravitație. Cele două forțe trebuie să fie egale, astfel încât va fi suficient lichid în eprubetă care creează o presiune egală cu presiunea atmosferică externă . Pentru fiecare tip de lichid, în funcție de densitatea lui ρ , va exista o înălțime a coloanei egală cu P / (g ρ) , unde P este presiunea atmosferică, g este accelerația gravitației . Deci, pentru mercur din experiența originală, înălțimea coloanei care echilibrează presiunea atmosferică standard este de 760 mm , pentru apă - aproximativ 10 m .