Tuath ( OE irl . túath , pl . tuatha, túatha ) este un cuvânt irlandez vechi tradus de obicei prin „popor, trib, națiune”. „Túath” se referea atât la teritoriul controlat de un anumit popor, cât și la oamenii înșiși care locuiau pe acest teritoriu. [unu]
În Irlanda antică , o familie era o așezare de rude, numărând până la treizeci de persoane. O zonă ocupată de o sută de familii, sau aproximativ trei mii de oameni, era numită trícha cét („treizeci de sute”), inițial un termen militar pentru un detașament de trei mii de oameni. Unii comentatori cred că această tradiție străveche este de aceeași origine cu legiunea romană , care, în forma sa cea mai veche, era formată și din trei mii de oameni. Tuat era format din mai multe tríca céta aliate și, prin urmare, număra cel puțin șase mii de oameni. Potrivit unor rapoarte, în tuat erau cel puțin nouă mii de oameni. [2]
Organizarea tuath-ului a fost guvernată în mare măsură de legea bregoniană , legea irlandeză, cunoscută și sub numele de Fénechas , înregistrată în secolul al VII-lea . Baza structurii sociale a Irlandei antice a fost amenda (pl . finte ), sau grupul de rudenie familială. Toate finte , descinde dintr-un strămoș comun din a patra generație, au constituit unitatea socială dearbhfine (pl . dearbhfhinte ). Aceste dearbhfhinte au stat la baza tuat-ului [3] . Tuathas au fost de obicei descriși ca regate mărunte sau clanuri conduse de un rege ( rí ) legat prin legături de loialitate față de un înalt rege ( ruiri ) care, la rândul său, este față de „regele înalților regi” ( rí ruirech ), dar acesta este nu complet exacte. Datorită naturii politice complexe și în continuă schimbare a Irlandei antice, Tuatha a variat de la „regate” independente și autonome la state formate din mult mai multe regate independente, cum ar fi Connacht sau Ulad , și astfel descrierea Tuatha în structura sociopolitică a Irlandei. este foarte dependentă de epoca în care a existat. „ Cartea drepturilor ” din secolul al XI-lea enumeră 97 de tuat.