Comunicațiile unificate ( ing. Comunicații unificate, UC ) este o tehnologie care este o integrare a serviciilor în timp real, cum ar fi mesageria instantanee ( chat ), informații despre prezență (prezență), telefonie (inclusiv telefonie IP ), conferințe video , colaborare pe documente, gestionarea apelurilor și recunoașterea vorbirii cu sisteme de poștă unificate ( poștă vocală , e-mail , SMS și fax ).
Comunicațiile unificate, de regulă, nu sunt un singur produs, ci reprezintă un set de produse care oferă consumatorului o singură interfață și posibilitatea de a accesa servicii pe diverse dispozitive de comunicare (telefon fix , telefon mobil , computer , laptop etc. ).
Comunicațiile unificate permit expeditorului unui mesaj să trimită un mesaj (voce, text, video) folosind o tehnologie, iar destinatarului mesajului să îl citească folosind o altă tehnologie. De exemplu, un utilizator poate primi mesaje vocale prin e-mail sau apelând un robot telefonic de pe un telefon mobil. Dacă expeditorul este disponibil în prezent online pe baza datelor de prezență, un răspuns poate fi trimis expeditorului prin chat sau videoconferință.
Istoria comunicațiilor unificate începe cu evoluția tehnologiei de telefonie. Inițial, sistemele de telefonie în afaceri au fost construite pe baza centralelor telefonice private sau pe baza centralelor telefonice ale operatorilor locali de telecomunicații . Aceste centrale telefonice au fost folosite pentru a conecta telefoane analogice și digitale și pentru a organiza comunicarea cu clienții.
La sfârșitul anilor 1990, IPFX , o companie din Noua Zeelandă, a dezvoltat primul produs comercial de control al disponibilității care le-a permis colegilor să se localizeze reciproc și să aleagă cea mai bună metodă de comunicare în funcție de locație și disponibilitate. Principalul dezavantaj al acestui serviciu a fost dependența de compania de telefonie, care a crescut costul pentru clienții finali. De-a lungul timpului, minicentralele telefonice automate au devenit mai accesibile companiilor, iar specialiştii acestora au fost angajaţi pentru a le deservi. Instalarea PBX-urilor în companii a condus la dezvoltarea soluțiilor de telefonie și la simplificarea întreținerii acestora.
Companiile au început să implementeze rețele IP , inclusiv pentru transmisia vocală. Unii producători, cum ar fi Avaya și Nortel , au creat pachete de circuite (carduri) pentru PBX-urile lor care conectau PBX-ul la o rețea IP. Alți producători, cum ar fi Cisco , au creat echipamente pentru a ruta și a transporta apelurile vocale prin rețeaua companiei. Odată cu trecerea timpului, Siemens , Alcatel-Lucent , AltiGen , Cisco, Nortel, Avaya și Mitel și -au dat seama de potențialul de creștere al telefoniei IP și au început să implementeze în principal sisteme bazate pe IP.
Având în vedere gama largă de comunicații unificate, astăzi nu există o definiție unică a UC, deoarece majoritatea soluțiilor provin de la companii diferite. Din 2008, pe piață au apărut mai multe soluții de arhitectură deschisă, precum Druid și Elastix , bazate pe Asterisk . Scopul creării acestor produse a fost de a permite comunității open source să aibă un cuvânt de spus în domeniul comunicațiilor unificate.
În mai 2010, a fost anunțat Unified Communications Interoperability Forum (UCIF). UCIF este o alianță independentă de companii de tehnologie care creează, testează și dezvoltă profiluri, ghiduri de implementare și bune practici care asigură interoperabilitatea între produsele UC și sistemele și aplicațiile de comunicații existente. Inițial, alianța a fost creată de HP , Juniper Networks , Logitech / LifeSize , Microsoft și Polycom , apoi i s-au alăturat și alte companii: Acme Packet , Aspect , AudioCodes , Broadcom , BroadSoft , Brocade Communications Systems , ClearOne , Jabra , Plantronics , Radvision , Sie , Teliris , Accutone [1] .
Astăzi, există o dezbatere între jucătorii de pe piață despre unde ar trebui să fie platforma UC. Unii cred că UC ar trebui instalat pe resursele întreprinderii, alții cred că UC poate fi oferit ca un serviciu bazat pe operatori UCaaS (UC as a Service).