Urushi ( Jap. 漆) este denumirea pentru arta tradițională a lacului japoneză și lacul natural folosit pentru a le face.
Tehnologiile pentru fabricarea articolelor de lac au apărut în Japonia cu aproximativ 6 mii de ani în urmă , în perioada Jomon . S-a dovedit că primele astfel de articole au apărut acolo încă din epoca neolitică , când a început să fie folosit lacul urushi . A fost folosit inițial pentru a crește rezistența vârfului sulițelor și vârfurilor de săgeți din lemn. În secolul al VI-lea, tehnica lăcuirii a atins nivelul de artă, iar produsele urushi s-au transformat de-a lungul multor secole în articole de lux destinate familiei imperiale și aristocrației japoneze. În secolul al XVII-lea, au venit pentru prima dată în Europa în număr semnificativ.
Lacul Urushi este făcut din seva arborelui de lac ( Rhus vernicifera ). Inițial, lacul este tulbure, dar după întărire devine limpede, în culori de la foarte deschis la chihlimbar închis. Baza pentru lăcuiala este în mare parte obiecte din lemn sau din hârtie machéă, care sunt acoperite inițial cu un fel de pastă din urushi și o pulbere specială de lut și apoi prelucrate cu șmirghel (lustruire umedă). Uneori, obiectele sunt sculptate sau modelate dintr-un amestec de pastă format din lut și urushi, precum și țesătură impregnată cu lac urushi. Pe obiect sunt apoi aplicate numeroase straturi de lac colorat. Se folosește în mod tradițional lac pigmentat negru sau roșu, uneori și în stare translucidă. De asemenea, în compoziția lacului pot fi introduse și alte substanțe - de exemplu, așchii de aur sau argint, sidef sau coji de ouă.
Fiecare strat de lac se aplică în cele mai stricte condiții de curățenie (în absența prafului) și se usucă la umiditate ridicată și o temperatură de aproximativ +30 °C. În acest sens, artiștii maeștri Urushi s-au stabilit adesea în zone muntoase îndepărtate. În Japonia, se obișnuia, de asemenea, să se efectueze procesul de uscare a lacului pe produsele pe plute scoase pe mare. Acolo, deasupra apei, practic nu era praf, ceea ce era extrem de important pentru apariția unui luciu de înaltă calitate. Stratificarea Urushi are o strălucire și o adâncime speciale care nu pot fi obținute folosind lacuri artificiale moderne.
Obiectele lacuite realizate folosind tehnologia Urushi pot contine apa, alcool, solventi si acizi fara deteriorare; rămân elastice mult timp, potrivite pentru depozitarea alimentelor. În plus, lemnul tratat cu urushi este rezistent la ciuperci (mucegai), care este deosebit de important în climatul umed al Japoniei. În același timp, expunerea prelungită la lumina soarelui poate deteriora suprafețele lacului.
Lac urushi a acoperit o varietate de articole și produse - vase , betisoare , tăvi, mobilier, precum și arcuri de luptă , teci de sabie , armuri de samurai și căști de luptă kabuto . Au folosit și tehnici de imprimare pentru a decora produse din piele – genți, portofele etc.