| Katherine Wellesley, ducesa de Wellington | |
|---|---|
| Engleză Catherine Wellesley, ducesa de Wellington | |
| Portretul ducesei de Wellington de Sir Thomas Lawrence. | |
| Naștere |
14 ianuarie 1773 |
| Moarte |
24 aprilie 1831 [1] (în vârstă de 58 de ani) |
| Tată | Edward Packingham, al doilea baron Longford [d] [2] |
| Mamă | Katherine Rowley [d] [1][2] |
| Soție | Arthur Wellesley Wellington [2] |
| Copii | Wellesley, Arthur, al 2-lea duce de Wellington [1] [2] și Wellesley, Charles [2] |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Catherine Sarah Dorothy Wellesley, ducesa de Wellington (născută Pekingham (Peckingham/Pakenham); 14 ianuarie 1773 – 24 aprilie 1831) a fost soția lui Arthur Wellesley, primul duce de Wellington . Înainte de căsătorie, era cunoscută în mod obișnuit ca Kitty Packingham .
Katherine Pakingham s-a născut pe 14 ianuarie 1773 la Dublin , Irlanda, din Edward Pakingham și Katherine Pakingham (n. Rowley). Ea a devenit „ Draapta Onorabilă Catherine Packingham” când tatăl ei a fost creat al doilea baron Longford în 1776 . Frații ei au inclus Thomas Pakingham, al 2-lea conte de Longford , generalul Sir Edward Pakingham și generalul locotenent Sir Hercules Robert Pakingham , aghiotant al lui William al IV -lea .
Bunicii ei paterni au fost Thomas Packingham, primul baron Longford Elizabeth Cuff, prima contesă de Longford . Bunicii ei materni au fost Elizabeth Rowley, prima vicontesă Langford și Hercules Langford Rowley MP pentru Borough of Meath și County Londonderry [3] .
L-a întâlnit pe Wellesley în Irlanda când ea avea 20 de ani, iar el 24. După numeroase vizite la casa familiei Longford din Dublin, Wellesley a cerut-o în căsătorie. La acea vreme, familia ei nu a aprobat această petrecere: Wellesley era al treilea fiu dintr-o familie numeroasă și părea să nu aibă perspective de viitor. După ce a fost respins de familia Packingham, Wellesley a început să-și ia în serios cariera militară, a fost trimis în Țările de Jos și India, a avut o carieră impresionantă și părea că a uitat-o pe Kitty. Deși spera că se vor reuni, ani mai târziu i-a mărturisit prietenei ei Olivia Sparrow că a crezut că „s-a terminat totul”. S-a logodit cu Galbraith Lowry Cole , al doilea fiu al contelui de Enniskillen dar Sparrow, care a păstrat legătura cu Wellesley, a informat-o că Arthur încă mai simțea afecțiune pentru ea. După multă deliberare, Packingham și-a rupt logodna cu Cole, deși mai târziu a crezut că stresul acumulat în acest timp i-a afectat sănătatea.
Când Wellesley a cunoscut-o acum zece ani, Packingham era o fată dulce și veselă, dar în timpul absenței lui, în 1795-1796, ea s-a îmbolnăvit [4] și era slabă, palidă și avea o sănătate precară [5] când Wellesley a raportat-o. prietena lor comună Olivia Sparrow că se întoarce în Anglia și că ea ar trebui să „reînnoiască propunerea pe care a făcut-o acum câțiva ani” în numele lui. Packingham se temea că Wellesley se simțea legat de promisiunile pe care le făcuse cu zece ani mai devreme și ezita să accepte oferta. Deși i-a făcut o propunere mai formală după ce a obținut permisiunea de la fratele ei, ea a insistat să o vadă în persoană înainte de a lua decizia finală. Wellesley a venit în Irlanda pentru o întâlnire și, deși a fost vizibil dezamăgit de schimbarea ei (i-a spus fratelui său: „ Ea a devenit destul de urâtă, jur! ”), a decis să se căsătorească. S-au căsătorit pe 10 aprilie 1806 (preotul de la nunta lor a fost fratele lui Wellesley, Gerald), iar după o scurtă lună de miere, Wellesley s-a întors în Anglia. Kitty l-a urmat și, după ce ea a locuit cu fratele lui de ceva timp, iar Wellesley a continuat să locuiască în apartamentul lui de burlac, s-au stabilit împreună în Harley Street.
Deși sănătatea ei a fost parțial restabilită, nu s-au înțeles între ei. Wellesley era un om de acțiune, modest, rezervat și plin de duh; Kitty, pe de altă parte, a acționat cu patron și posesiv . Având puține în comun, exista o impresie clară că Wellesley era împovărată de compania ei și, deși i-a născut doi fii, Arthur în 1807 și Charles în 1808, de cele mai multe ori locuiau separat și ocupau camere separate în casă. Fratele ei, Edward „Ned” Packingham a servit sub conducerea lui Wellesley pe tot parcursul războiului din Pirinei , iar respectul lui Wellesley pentru el a ajutat la rezolvarea problemelor cu Kitty până la moartea lui Ned Packingham în bătălia de la New Orleans în 1815.
Wellesley a fost staționat în Portugalia și Spania pe tot parcursul războiului iberic, neîntors în Anglia până în 1814. Kitty a îmbătrânit rapid, a devenit miop, ceea ce o făcea să miște ochii când vorbea. Wellesley a găsit-o goală și zadarnică. Părea să-l iubească cu adevărat, dar s-a mulțumit să transfere această dragoste fiilor și celor patru copii adoptați. Wellesley i-a mărturisit prietenei sale cele mai apropiate, Harriet Arbuthnot , că „a încercat în mod repetat să trăiască amiabil cu ea... dar a fost imposibil... și asta l-a forțat să caute în străinătate acel confort și fericire care i-au fost refuzate acasă”. Harriet, a cărei relație cu Wellesley rămâne un subiect de speculație, avea o părere destul de slabă despre Kitty — „e așa de proastă” —, dar a contestat afirmația lui Wellesley că lui Kitty nu-i pasă de fericirea lui; într-un rar moment de simpatie, ea a scris că Kitty voia mai presus de toate să-și facă soțul fericit, dar nu știa cum.
La 3 mai 1814, după ce Wellesley i s-a acordat titlul de Duce de Wellington, ea a devenit Ducesă de Wellington, iar ceva timp mai târziu i s-a alăturat în Franța, unde a fost numit ambasador după exilul lui Napoleon pe Elba . Lady Elizabeth York a declarat că „aspectul ei, din păcate, nu corespunde ideii de soție a unui ambasador sau a unui erou, dar, per total, își descurcă îndatoririle surprinzător de bine”. Maria Edgeworth s-a considerat însă „fermecător” și „prietenos” și a scris:
După părerea mea, pe fundalul mulțimilor de domni galonați, doamne frumoase și fashioniste deșarte însetate de notorietate, simplitatea ei elegantă a dominat [mai ales clar] și, cu timpul, m-am convins din ce în ce mai mult de superioritatea ei [față de ceilalți] [6] .
Germaine de Stael a descris-o pe Kitty drept „încântătoare”.
În 1831 s-a îmbolnăvit grav. Wellesley, care a fost alături de ea până la sfârșit, a scris mai târziu:
Cât de ciudat că oamenii trăiesc împreună jumătate din viață și încep să se înțeleagă abia la sfârșit [7] .
La 24 aprilie 1831 a murit.