| "Fantomă" | |
|---|---|
| Engleză ucigaș-fantomă | |
| | |
| Poreclă | Phantom, Killer in the Moonlight |
| Data nașterii | nu este instalat |
| Locul nașterii | necunoscut |
| Cetățenie | STATELE UNITE ALE AMERICII |
| Data mortii | necunoscut |
| Crime | |
| Numărul victimelor | 5 |
| Numărul de supraviețuitori | 3 |
| Perioadă | 22 februarie - 3 mai 1946 |
| Regiunea centrală |
Arkansas Texas SUA |
| Cale | lovitură de pistol |
| motiv | necunoscut |
| Data arestării | nu a fost prins |
| Pedeapsă | nu a fost condamnat |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
„Phantom” ( ing. Phantom Killer ), alte porecle - „Texarkana Phantom” (din engleză – „Texarkan Phantom”) și „Moonlight Murderer” (din engleză - „Killer in the moonlight”)) - porecla serialului neprins criminal , care operează în orașul Texarkana , Texas , în perioada 22 februarie - 3 mai 1946 . Ucigașul este creditat că a atacat opt persoane, dintre care cinci au murit și doar trei au supraviețuit. Atacurile au fost efectuate timp de zece săptămâni și numai în weekend. Deoarece Texarkana fusese anterior un oraș cu o rată a criminalității foarte scăzută, atacurile Phantom i-au speriat atât de tare pe locuitori încât acolo a început o vânzare masivă de arme de foc și un întreg detașament de Texas Rangers a sosit pentru a ajuta poliția locală . În ciuda acestor măsuri, ucigașul nu a fost niciodată prins și, în plus, în timpul anchetei, s-au făcut sugestii deloc nerezonabile că aceste opt atacuri ar putea fi comise de persoane diferite. După ultima crimă, în Texarkana nu au mai avut loc atacuri, iar orașul a revenit treptat la normal.
În 1976, a fost lansat filmul „ Orașul care se temea de apus de soare ”, bazat pe crime (deși titlurile filmului susțin că intriga sa diferă de realitate doar prin faptul că personajele au nume diferite, intriga sa diferă în continuare foarte mult de evenimentele reale din locuri).
Vineri, 22 februarie 1946, la aproximativ 23:45, vânzătorul de asigurări de 25 de ani James Mack Hollis (n. 25 septembrie 1920) și iubita lui, Mary Jean Larry, în vârstă de 19 ani, au parcat lângă Richmond Road. pe un drum izolat cunoscut sub numele de Lover's Lane după ce s-au întors împreună de la cinema. Locul se afla la aproximativ 100 de metri de ultimul rând de case. Aproximativ zece minute mai târziu, la ora 23:55, o persoană necunoscută s-a apropiat de mașină din direcția Hollis și a strălucit o lanternă prin geam. Ulterior, amândoi au oferit poliției o descriere extrem de contradictorie a străinului: Hollis a spus doar că bărbatul era alb și bronzat la vârsta de aproximativ 30 de ani, dar nu și-a putut descrie în detaliu aspectul, referindu-se la faptul că a fost orbit de un lanternă; Lary a mai declarat că străinul purta pe cap o geantă de culoare deschisă, asemănătoare unei fete de pernă, cu fante pentru ochi, prin care, totuși, ea a putut să discearnă că are pielea închisă la culoare. Singurul lucru în care a coincis mărturia lor a fost că străinul avea aproximativ 180 de centimetri înălțime.
Crezând că acesta este un fel de fars care a decis să le joace o păcăleală, Hollis i-a cerut să plece, la care a primit răspunsul: „Nu vreau să te omor, băiete, așa că fă ce-ți spun . ” Cuplului i s-a ordonat să coboare din mașină pe partea șoferului, după care străinul i-a spus lui Hollis „să-ți scoată nenorocitul de pantaloni”. După ce s-a supus, străinul l-a lovit de două ori cu patul de pistol, cu atâta forță încât Hollis a primit o fractură de craniu (la început, cu teamă, Lary a crezut că Hollis a fost împușcat). Crezând că atacatorul vrea să-i jefuiască, Larry i-a arătat portofelul lui Hollis pentru a dovedi că nu are bani, după care a lovit-o cu un fel de obiect contondent. După ce străinul i-a ordonat să se ridice și să fugă. La început a încercat să fugă spre șanț, dar agresorul i-a ordonat să alerge în cealaltă direcție de-a lungul drumului. La un moment dat, Larry a observat o mașină veche parcata pe marginea drumului, care s-a dovedit a fi goală. Deodată, lângă ea a apărut din nou un străin, care a întrebat-o de ce a fugit. Când ea i-a spus că i-a spus așa, el l-a numit pe Lary mincinos, a aruncat-o la pământ și a violat-o cu țeava puștii, după care a lăsat-o să plece. Alergând de-a lungul drumului, Larry a încercat să oprească o mașină care trecea, dar a fost ignorată. Ea a ajuns în cele din urmă la cea mai apropiată casă, ai cărei proprietari au sunat la poliție. În același timp, Hollis și-a revenit în fire și a reușit să ajungă la Richmond Road, unde s-a izbit de un șofer, care s-a dus apoi la cea mai apropiată casă de pompe funebre și a sunat și la poliție. 30 de minute mai târziu, șeriful Presley din comitatul Bowie și alți trei ofițeri au ajuns la locul atacului, dar nu au reușit să-l găsească pe atacator. Pantalonii lui Hollis au fost găsiți la 100 de metri de mașina lui.
În ciuda rănilor grave, ambii au supraviețuit atacului: Lary a fost externat din spital câteva zile mai târziu, Hollis pe 9 martie, dar amândoi nu și-au putut recupera psihic mult timp. La început, polițiștii nu au legat atacul asupra lor cu incidentele ulterioare și au fost în general sceptici în ceea ce privește mărturia lor: faptul că ambii nu l-au putut descrie pe atacator în același mod a determinat poliția să creadă că victimele îl cunoșteau foarte bine, dar din anumite motive a decis să-și ascundă identitatea. Deși mărturia lui Hollis a fost mai puțin detaliată, poliția a contestat mai mult mărturia lui Lari. La sfârșitul lunii aprilie, cuplul a plecat în Frederick, Oklahoma, pentru a locui cu unchiul și mătușa lor Larry, după care s-au despărțit. Hollis s-a stabilit în Shreveport, Louisiana, unde a născut șapte copii și a murit în somn la vârsta de 54 de ani. Larry a murit de cancer la vârsta de 38 de ani, în 1965, în Billings , Montana.
Duminică, 24 martie 1946, între orele 8:30 și 9:00 a.m., un martor a găsit un sedan Oldsmobile din 1941 parcat pe Rich Road (acum South Robison) în care au fost găsite cadavre. Un veteran de război și tâmplar de 29 de ani Richard Lanier Griffin (născut la 31 august 1916) și Polly-Anne Moore, în vârstă de 17 ani (născută la 10 noiembrie 1928). Ambii au fost împușcați în ceafă, dar îmbrăcați complet. Corpul lui Griffin, în genunchi, cu capul pe brațele încrucișate, se afla între scaunele din față (toate buzunarele hainelor erau întoarse pe dos), Moore stătea întins cu fața în jos în rândul din spate. Un mic petic de sânge a fost găsit pe pământ lângă mașină, ceea ce a făcut poliția să creadă că cuplul, sau unul dintre ei, a fost ucis în afara mașinii și apoi târât în habitaclu. Singura probă găsită a fost o carcasă de obuze de .32. Nu există dovezi că cadavrele au fost supuse autopsiei, dar rapoartele contemporane ale poliției indică faptul că cuplul nu a fost supus niciunui fel de agresiune sexuală, așa cum a fost cazul în cazul precedent.
Cuplul a fost văzut ultima dată în viață sâmbătă, în jurul orei 22, la o cafenea de pe West Seven Street, unde au luat cina cu sora lui Griffin. Până pe 27 martie, poliția a intervievat aproximativ cincizeci până la șaizeci de martori. Pe 30 martie, poliția a oferit o recompensă de 500 de dolari în încercarea de a obține orice informații noi despre caz, dar acest lucru nu a produs niciun rezultat dorit, pentru că în cele din urmă poliția a trebuit să verifice aproximativ 200 de piste, care s-au dovedit a fi toate. fi fals. Trei persoane au fost arestate și s-au dovedit că purtau haine însângerate, dar două au fost eliberate foarte curând după ce au dat explicații convingătoare poliției. Acesta din urmă a fost eliberat când au avut loc următoarele crime.
Griffin a fost înmormântat în cimitirul Union Chapel, Moore în cimitirul Pleasant Hill.
În seara zilei de sâmbătă, 13 aprilie, Betty Jo Booker, în vârstă de 15 ani (născută pe 5 iunie 1930) a cântat la saxofon alto cu soții Ritmair, la un concert săptămânal la Home of Foreign Veterans. În jurul orei 1:30 dimineața, pe 14 aprilie, prietenul ei, Paul James Martin, în vârstă de 16 ani (n. 8 mai 1929), a sosit să o ia de la spectacol. Aceasta a fost ultima dată când cuplul a fost văzut în viață. Cinci ore mai târziu, în jurul orei 6:30, trupul lui Martin a fost găsit întins pe partea stângă la capătul de nord al North Park Road. Pe cealaltă parte a drumului, lângă gard, au fost găsite urme de sânge. Martin a fost împușcat de patru ori - o dată în nas, a doua oară în a patra coastă stângă din spate, a treia oară în brațul drept și în cele din urmă în ceafă. Cadavrul lui Booker, întins pe spate, a fost găsit la aproximativ 11:30 dimineața, la aproape 3,2 kilometri de cadavrul lui Martin. Era îmbrăcată complet, cu mâna dreaptă în buzunarul hainei cu nasturi. Booker a fost împușcat doar de două ori: în piept și în față. Martin's Ford Club a fost găsit parcat la 2,49 kilometri de cadavrul său lângă Spring Lake Park, cu cheile de contact.
Pe partea opusă a drumului față de locația cadavrului lui Martin, au fost găsite urme de anvelope de la o mașină, care, după cum a putut stabili poliția, aparțineau unui anume „Sammy” - deoarece era o persoană respectată, cu o bună reputație. , poliția nu i-a dezvăluit numele dinainte. „Sammy” nu a putut răspunde clar ce a făcut exact în acea noapte și, în același timp, a picat testul detectorului de minciuni. Atunci poliția a decis să-l pună sub hipnoză psihiatrul Travis Elliot. În cele din urmă, s-a dovedit că în acea noapte „Sammy” conducea la o întâlnire cu o femeie căsătorită (a fost o încercare de a ascunde acest lucru care a dus la eșecul testului detectorului) și s-a oprit pentru scurt timp în acea parte a North Park. Drumul de a urina. După ce toată mărturia lui „Sammy” a fost confirmată, el a fost eliberat.
Principalul conducător al poliției a fost saxofonul Booker, care nu a fost găsit la locul crimei. O săptămână mai târziu, pe 27 aprilie, din orașul vecin Corpus Christi, a fost primit un mesaj că un bărbat nervos de 30 de ani a intrat în magazinul local de muzică și s-a oferit să-i cumpere un saxofon. A dispărut când vânzătoarea l-a sunat pe manager. Două zile mai târziu, bărbatul a fost arestat, dar saxofonul nu a fost găsit cu el, dar s-au găsit haine însângerate, dar bărbatul a spus că este sângele lui, pentru că de curând s-a bătut într-un bar. În cele din urmă, poliția l-a eliberat când au fost confirmate toate declarațiile sale. Șase luni mai târziu, pe 24 octombrie, carcasa pentru saxofon a lui Booker a fost găsită în tufărie de lângă locul unde a fost găsit cadavrul ei.
Poliția nu a putut stabili cine exact a fost ucis primul și nici de ce cuplul a decis să parcheze în acest loc - toți prietenii și rudele lui Martin și Booker au susținut că sunt doar prieteni și nu se vor pensiona. Singurul lucru pe care poliția l-a putut stabili cu siguranță a fost că victimele nu au fost violate și că au rezistat activ înainte de a muri. Adio cuplului a avut loc alternativ pe 16 aprilie la Beach Street Baptist Church: Martin a fost înmormântat în Hillcrest Cemetery, Booker în Woodlawn Cemetery (în acea zi, liceul în care a studiat și-a concediat elevii pentru a-și lua rămas bun de la ea). ).
În acel moment, panica începuse să crească în oraș. Locuitorii au cumpărat arme de foc, și-au întărit casele și nu au ieșit afară noaptea. Poliția a intensificat patrularea pe străzile din spate ale orașului, inclusiv în locuri retrase în care cuplurile îndrăgostite s-au retras. Recompensa a fost mărită la 1.700 USD.
După această crimă, criminalul a fost numit pentru prima dată Fantoma. Pe 6 aprilie, Texarkana Daily News a publicat un articol în care menționa sintagma „ucigaș fantomă”. Pe 17 aprilie, Gazeta Texarkana a publicat un articol care menționa în mod similar sintagma. După aceea, redactorul-șef al Gazetei Texarkana, Calvin Sutton, a decis ca de acum înainte, în toate materialele, să-l numească pe ucigaș Fantoma.
Vineri, 3 mai, chiar înainte de ora 21.00, fermierul și sudorul în vârstă de 37 de ani Walter Virgil Starks (n. 3 aprilie 1909) și soția sa, Katherine Ila Stricklin în vârstă de 36 de ani (n. 25 septembrie 1909) , se aflau la ferma lor de 500 de acri din Miller County , la aproape 10 mile nord-est de Texarkana. Walter stătea în sufragerie ascultând o emisiune radio, în timp ce Katherine stătea întinsă pe patul din dormitorul lor, unde auzi zgomotul din curtea din spate. Ea i-a cerut soțului ei să închidă radioul, iar câteva secunde mai târziu Walter, care citea Gazeta Texarkana, a fost împușcat de două ori în ceafă de la o fereastră dublă închisă, aflată la trei picioare (0,91 m) distanță - împușcăturile. ei înșiși Katherine nu au auzit, dar a auzit zgomotul de sticlă spartă. Crezând că Walter a spart ceva, ea a intrat în sufragerie, unde și-a văzut soțul sărind de pe scaun și apoi rezemat brusc de spatele lui.
Catherine, văzând sângele, a alergat spre el, dar și-a dat seama că era mort și s-a repezit la telefon să sune poliția. Ea a reușit să apese de două ori maneta de apel, după care a fost împușcată în mod similar de două ori de la aceeași fereastră. Un glonț i-a pătruns pe obrazul drept și i-a ieșit în spatele urechii stângi. Un altul a intrat chiar sub buză, rănind maxilarul și scoțând mai mulți dinți, și s-a blocat sub limbă. Katherine a căzut în genunchi, dar a reușit să se ridice și a vrut să meargă în sufrageria unde era ținută arma, dar sângele i-a inundat ochii și abia vedea nimic. Între timp, ucigașul a fugit în spatele casei, unde a smuls plasa de sârmă de pe ușa din spate. Auzindu-i pașii în bucătărie, Katherine a reușit să iasă în fugă din casă pe ușa din față. A alergat 50 de metri până la casa vecinului lor, A. V. Parter, unde a leșinat, dar înainte a reușit să spună că Walter a murit. Parterre a tras cu pușca în aer pentru a suna un alt vecin, Elmer Taylor, căruia i s-a cerut să conducă mașina în care el, soția sa și Taylor au condus apoi o Katherine semiconștientă la Spitalul Michael Meagher din 503 Walnut Street. a pierdut mult sânge. A supraviețuit și a putut depune mărturie.
Imediat după aceea, toate căile de ieșire din oraș au fost blocate. La locul crimei de data aceasta, poliția a găsit trei probe: o carcasă de obuze de .22, o lanternă (se afla sub fereastra prin care a fost împușcat Walter) și urme de pași. Aduși câini și-au pierdut urma lângă autostradă. Lanterna a fost trimisă la Washington pentru examinare de către FBI. Din moment ce banii și bijuteriile au rămas intacte, Gazeta Texarkana din 5 mai a prezentat teoria că atacul ar fi putut avea un motiv sexual. 12 persoane care nu se aflau departe de locul faptei au fost reținute, dar în final toți au fost eliberați.
Walter a fost înmormântat pe 6 mai la cimitirul Hillcrest (unde a fost îngropat și Paul Martin), Katherine era încă în spital și nu a putut participa. Ulterior, s-a recăsătorit și a murit la vârsta de 84 de ani pe 3 iulie 1994, după care a fost înmormântată alături de Walter (în 2009, în apropiere a fost înmormântat și al doilea soț al ei).
Marți, 7 mai 1946, în jurul orei 6 a.m., cadavrul lui Earl Cliff McSpadden a fost găsit pe șinele Kansas City Southern Railroad, la 26 de kilometri nord de Texarkana, întins cu fața în jos, lângă șine, cu capul înspre nord. Brațul și piciorul stâng au fost tăiate de un tren de marfă care trecea la ora 5:30 și se aflau în interiorul șinelor. Deși șeriful local Jim Sanderson credea că McSpadden a murit sărind dintr-un tren, la prima autopsie, patologii din Little River County au găsit răni de tip cuțit pe corpul lui McSpadden, din care au concluzionat că bărbatul a fost ucis și apoi așezat pe șine. potrivit acestora, a murit cu două ore înainte ca trenul să treacă peste el. Teoria lor a fost confirmată de faptul că nu au fost găsite urme mari de sânge pe șine, care ar putea fi rezultatul unor astfel de răni, dar au fost găsite la distanță de șine.
Crima rămâne nerezolvată. Deoarece s-a întâmplat mult în afara Texarkana, ancheta nu a ajuns niciodată la o concluzie clară că McSpadden ar fi putut fi ucis de Fantomă (din moment ce McSpadden, fiind muncitor, se mișca în mod constant, poliția nici măcar nu și-a putut stabili locul actual de reședință la ora decesului). Diverse persoane, care nici nu au acceptat versiunea că McSpadden a fost ucis, și-au exprimat propria versiune conform căreia McSpadden însuși ar putea fi Fantoma, care s-a sinucis aruncându-se sub tren pentru a-și lua secretul cu el. Cu toate acestea, majoritatea texarkanilor îl considerau pe McSpadden o victimă a Fantomei.
Pe 9 mai s-a știut că nu au fost găsite amprente pe lanternă, după care fotografia lanternei a fost tipărită color în Gazeta Texarkana (aceasta a fost prima publicație color). Deoarece cartușul găsit la locul crimei lui Stark era de un calibru diferit, anchetatorii s-au îndoit inițial că crima a fost comisă de aceeași persoană ca și cei trei anterioare. Până în 1948, poliția a început în sfârșit să se îndoiască de faptul că Starks a fost ucis de Phantom.
Recompensa a fost acum ridicată la 7.025 de dolari, iar orașul a fost supus unei stări de acces. Paranoia reactivă a început să se dezvolte în rândul locuitorilor, iar armele de foc au fost cumpărate pe scară largă, ceea ce a făcut ca patrulele de poliție să pornească constant sirenele atunci când verificau casele îndepărtate, astfel încât proprietarii de case să știe că poliția se afla în fața lor. Departamentul de poliție însuși a primit în mod constant apeluri de la rezidenți speriați, iar poliția a trebuit să verifice toate aceste apeluri, care de fapt nu aveau nimic de-a face cu ucigașul - frica i-a cuprins atât de mult pe locuitorii din Texarkana încât o familie a sunat poliția în panică doar pentru că că cineva a bătut la ușa casei lor (s-a dovedit a fi poștaș).
Dar, din moment ce nu au mai existat crime, în toamna anului 1946, nivelul de panică în oraș a început să scadă treptat. Până la sfârșitul lunii octombrie 1946, toți Texas Rangers părăsiseră Texarkana, dar acest lucru a fost ținut secret în cazul în care s-a dovedit că Phantom a încetat să ucidă tocmai din cauza prezenței unui număr mare de polițiști.
La 9 iulie 1956, un muncitor care demola o școală în Spring Lake Park a găsit îmbrăcăminte bătrână (formată dintr-o cămașă albă de in, pantaloni asorți și tricou) în pod cu pete roșu închis. Școala în sine era situată lângă locul crimelor lui Martin și Booker. Hainele au fost trimise la un laborator de stat din Austin pentru a determina dacă petele erau sânge uman. Inițial, poliția din Texas a primit un răspuns scris de la laborator, spunând că petele erau sânge cu un grup nedeterminat. Atunci polițiștii au dat un apel la laborator, unde li s-a spus că în scrisoare este o greșeală și că de fapt petele sunt urme de vopsea.
Youell Lee Swinney ( 9 februarie 1917 – 15 septembrie 1994) a fost un hoț de mașini și falsificator în vârstă de 29 de ani. A fost arestat în iulie 1946 de detectivul de poliție din Arkansas Max Andrew Tuckett (Tuckett a fost primul care a ajuns la locul crimei lui Walter Starks), care investiga furturile de mașini după ce s-a descoperit că în noaptea uciderii lui Richard Griffin și Polly-Anne Moore în acest În aceeași zonă, o mașină a fost furată și, în același timp, a fost găsită o alta, furată mai devreme. Pe 28 iunie, Tuckett a găsit mașina furată și a arestat-o pe soția lui Sweeney, Peggy, în vârstă de 21 de ani, când a venit să o ia. În timpul interogatoriului, Peggy a recunoscut în detaliu că Sweeney era Fantoma și i-a ucis pe Betty Booker și Paul Martin. Cu toate acestea, în viitor, ea a început brusc să-și schimbe mărturia, iar poliția a considerat că a ascuns informații de frica fie de soțul ei, fie de a se expune (din cuvintele ei inițiale, a fost prezentă la uciderea cuplului, deși nu a luat o parte anume). În cele din urmă, femeia și-a retractat toată mărturia și și-a exercitat dreptul de a nu depune mărturie împotriva soțului ei. Ewell Sweeney a fost arestat în Atlanta câteva zile mai târziu. După ce a fost interogat în Texarkana, Swinney a fost transferat la Little Rock, Arkansas , și interogat acolo. Detaliile interogatoriului său au rămas necunoscute.
Întrucât toate dovezile împotriva lui Sweeney erau pur circumstanțiale, poliția a petrecut jumătate de an încercând să verifice mărturia inițială a lui Peggy, deși în cele din urmă s-a constatat că ea nu este un martor de încredere. Drept urmare, s-a dovedit că în noaptea uciderii lui Booker și Martin, cuplul a dormit în mașina lor sub un pod de lângă San Antonio. Drept urmare, Sweeney a fost judecat doar pentru furt de mașini, iar în 1947 a fost condamnat la închisoare pe viață ca recidiv. În 1974, a reușit să se elibereze folosind habeas corpus . Sweeney a murit la un azil de bătrâni din Dallas în 1994.
James Presley a raportat în cartea sa din 2014, The Phantom Killer: Unlocking the Mystery of the Texarkana Serial Murders, că anchetatorii lui Sweeney ar fi afirmat mai târziu că verdictul a fost de fapt un proces de pledoarie. Se presupune că Swinney nici măcar nu a încercat să conteste acuzația de furt, temându-se că altfel va fi pedepsit cu moartea. Nu au fost găsite dovezi documentare în acest sens.
Henry Booker „Doodie” Tennison ( 12 februarie 1930 – 5 noiembrie 1948) a fost un boboc al Universității din Arkansas , în vârstă de 18 ani, care s-a sinucis pe 4 noiembrie 1948, lăsând în urmă instrucțiuni criptice care i-au condus pe anchetatori la un bilet de sinucidere în care Tennyson a mărturisit uciderea lui Booker (a cântat la trombon în aceeași trupă cu ea), Martin și Starks. Anchetatorii nu au reușit să găsească nicio altă dovadă care să lege Tennyson de crime. James Freeman, un prieten de-al lui Tennyson, a oferit un alibi pentru noaptea uciderii lui Starks, declarând că jucau cărți în acea seară când au aflat de atac.