Faraonismul este o ideologie care a apărut în Egipt în anii 1920 și 1930. Adepții săi s-au inspirat din Egiptul preislamic și au susținut că țara face parte dintr-o civilizație mediteraneană mai mare. Faraonismul a subliniat rolul râului Nil și al Mării Mediterane în dezvoltarea statului egiptean. Principalul apologe al faraonismului a fost Taha Husayn .
Identitatea egipteană, începând cu Imperiul Egiptean , s-a dezvoltat în mare parte sub influența propriei culturi și religie egiptene (vezi Egiptul Antic ). Mai târziu, egiptenii au căzut sub influența conducătorilor străini, inclusiv berberi , nubieni , perși , greci , romani , arabi , turci , francezi și englezi . Sub conducerea lor, egiptenii au adoptat două noi religii, creștinismul și islamul , și au început să vorbească dialectul egiptean arab .
Problemele de identitate au ieșit în prim-plan în secolul al XX-lea, pe măsură ce egiptenii căutau să se elibereze de ocupația britanică, ceea ce a dus la ascensiunea naționalismului egiptean secular etno-teritorial (cunoscut și sub denumirea de „faraonism”). Faraonismul a devenit modul dominant de exprimare pentru activiștii anticoloniali egipteni în perioada pre- și interbelică:
Cel mai interesant lucru [în Egiptul la acea vreme] este lipsa unei componente arabe în naționalismul egiptean timpuriu. Recunoașterea în dezvoltarea politică, economică și culturală egipteană în timpul secolului al XIX-lea a lucrat mai degrabă împotriva orientării „arabe”... Divergența traiectoriilor politice egiptene și arabe s-a intensificat după 1900 [1] .
În 1931, după o vizită în Egipt, naționalistul arab sirian Sati Al-Husari a remarcat că „[egiptenii] nu au sentimente naționaliste arabe; nu recunosc că Egiptul face parte din pământurile arabe și nu recunosc că egiptenii fac parte din națiunea arabă” [2] . Sfârșitul anilor 1930 a văzut ascensiunea naționalismului arab în Egipt, în mare parte datorită eforturilor intelectualității siriene, palestiniene și libaneze [3] . Cu toate acestea, la un an după crearea Ligii Arabe în 1945, cu sediul la Cairo, istoricul Universității Oxford N. S. Dayton a scris:
Egiptenii nu sunt arabi, atât arabii, cât și ei înșiși știu despre asta. Sunt vorbitori de arabă și sunt musulmani - religia joacă de fapt un rol mai important în viața lor decât sirienii sau irakienii. Dar egiptenii, în primii treizeci de ani ai secolului [al XX-lea], nu s-au gândit la vreo legătură specială cu Orientul arab... Egiptul vede în arabi un obiect demn de simpatie reală și activă și, în același timp, o mare oportunitate de a stabili conducerea asupra lor, dar și posibilitatea de a ne bucura de roadele acesteia. Dar Egiptul este o țară în primul rând egipteană, iar cultura arabă este prezentă acolo doar ca urmare a unei combinații de circumstanțe, iar interesele principale ale Egiptului sunt interne [4] .
Unul dintre cei mai importanți naționaliști și anti-arabişti egipteni a fost cel mai faimos scriitor egiptean al secolului al XX-lea, Taha Hussein. El și-a exprimat de multe ori dezacordul față de ideile unității arabe și convingerile sale despre naționalismul egiptean. Într-unul dintre cele mai faimoase articole ale sale, scris în 1933 în jurnalul Kaukab-El-Sharq , el a scris:
Faraonismul este adânc înrădăcinat în sufletele egiptenilor. Așa va rămâne și trebuie să continue și să devină mai puternică. Egipteanul este în primul rând un faraon, apoi un arab. Egiptului nu ar trebui să i se ceară să-și nege faraonismul pentru că asta ar însemna: Egipt, zdrobește-ți Sfinxul și piramidele, uită cine ești și urmează-ne! Nu cere de la Egipt mai mult decât poate oferi el. Egiptul nu va deveni niciodată parte a unificării arabe, indiferent dacă capitala sa este la Cairo, Damasc sau Bagdad [5]
Există un punct de vedere că în anii 1940 Egiptul era mai supus teritorialismului, naționalismului egiptean și departe de ideologia panarabă . În general, egiptenii nu s-au identificat drept arabi și este grăitor faptul că, atunci când liderul naționalist egiptean Saad Zaghlul s-a întâlnit cu delegații arabi la Versailles în 1918, a insistat că aceștia nu au nimic de-a face unii cu alții în lupta lor pentru statutul de stat, argumentând că problemele Egiptului. sunt o problemă egipteană, nu arabă [6] .