Federalizarea (din latinescul foederatio „asociație, unire”) este procesul de punere în practică a principiului federalismului în structura politică și teritorială a țării (sau în structura organizatorică a unui partid, organizație publică) prin combinarea unor unități anterior separate sau separarea unui stat (organizație) anterior unic, unitar, în părți constitutive - subiecți ai unei entități federale. Ca orice proces de tranziție, federalizarea necesită, în primul rând, întrebarea dacă este o tranziție de la ce la ce: de la fragmentare la o unificare confederată sau federativă , sau de la unitate completă, unitarism la federalism sau confederație. În primul caz, federalizarea reflectă tendința de centralizare, iar în al doilea, descentralizare. [unu]