Flora celui mai uscat deșert Atacama din lume ( Chile ) este caracterizată de vegetație instabilă. Este strict legat de timp în ceea ce privește o perioadă ploioasă mai favorabilă, care coincide de obicei cu fazele El Niño .
Datorită poziției deșertului în emisfera sudică, primăvara climatică din Atacama are loc între septembrie și noiembrie, când apar averse în deșert și albiile uscate sunt umplute cu pâraie temporare. În același timp, începe o înflorire rapidă, dar de scurtă durată a ierburilor locale și mai ales a plantelor bulboase, păstrând umiditatea pentru mulți ani. Acest fenomen se numește deșert înflorit [1] . Vegetația activă apare doar în anii relativ mai umezi. Înflorirea este însoțită de o perioadă de reproducere rapidă a insectelor, păsărilor și șopârlelor. Acest fenomen este cel mai pronunțat în zona de la orașul Vallenar în sud până la orașul Copiapo în nord, afectând atât zona de coastă, cât și zona deșertică pro-andină din septembrie până în noiembrie, în anii în care fenomenul climatic El Niño este cel mai mare. pronunţat. În astfel de ani, cantitatea de precipitații primăvara este maximă.
Precipitațiile medii anuale în Atacama sunt de 12,0 mm. În 1991 și 1997 această normă a fost depășită de 4-9 ori. Prin urmare, în acești ani a fost observată cea mai rapidă înflorire a plantei.
Plantele cu flori din deșert sunt reprezentate de peste 200 de specii, dintre care multe sunt endemice. Setul de specii se schimbă pe măsură ce te deplasezi de la coasta la munți. Principalele specii sunt următoarele: picior de leu, picior de guanaco , anyanyuka .