| Episcopul Toma | ||
|---|---|---|
| Episcopul Toma | ||
|
||
| din 5 decembrie 2004 | ||
| Predecesor | eparhie stabilită | |
| Naștere |
1953
|
|
Episcopul Thomas Joseph ( ing. Episcopul Thomas Joseph ; n. 1953, Paterson , New Jersey) este episcopul Bisericii Ortodoxe din Antiohia , episcop de Charleston, Oakland și Mid-Atlantic.
Născut în 1953 în Paterson, New Jersey, SUA. Părinții săi erau imigranți libanezi și sirieni [1] . A urmat liceul John F. Kennedy din Paterson, absolvind în 1970 . A intrat la William Paterson College și a absolvit în 1974 . După facultate, a lucrat în Departamentul de Îmbunătățire a Comunității de la Paterson și mai târziu a servit ca profesor în Consiliul Educațional Paterson. Când tabăra de copii „ Satul Antiohian ” a Arhiepiscopiei Americane a Patriarhiei Antiohiei a fost deschisă la sfârșitul anilor 1970, el a fost angajat de preotul John Nami ca unul dintre primii consilieri ai lagărului din 1979 până în 1982 [2] .
În toamna anului 1979, Thomas și-a început studiile prin corespondență la Seminarul Teologic Sf. Vladimir . În iulie 1982, mitropolitul Philip (Saliba) din New York l-a preluat ca subdiacon . Și-a continuat studiile până în primăvara anului 1983, când a fost repartizat la Biserica Fecioarei Maria din Yonkers, New York [2] .
În 1984, Mitropolitul Filip l-a transferat la Biserica Sf. Gheorghe din Houston, Texas, unde a slujit ca director al educației creștine pentru copii și al ministerului pentru tineret. În timp ce se afla în Texas, arhiepiscopul l-a însărcinat să supravegheze educația creștină și activitățile ulterioare ale tinerilor pentru bisericile din districtul de sud-vest al Arhiepiscopiei Americane a Patriarhiei Antiohiei (acum Eparhia Wichita și Americii de mijloc) [2] .
În iulie 1988 a fost hirotonit diacon de către Arhiepiscopul Michael (Shakhin) de Toledo [2] în stare de celibat . Cu propriile mele cuvinte, „aveam 35 de ani. Mi-am imaginat mereu o soție, copii... dar știam că Dumnezeu nu mă cheamă la o astfel de viață. A trebuit să o las deoparte. Uneori este foarte greu. Dar de cele mai multe ori simt că merită.” [1] . La 28 august 1994, episcopul Antonie al Seleuciei (Khuri) l-a hirotonit preot. A slujit ca al doilea preot al parohiei din Houston până în august 1996, după care a fost numit rector al Bisericii Sf. Nicolae din Pinellas Park, Florida [2] .
De atunci, pe lângă slujirea în parohie, este membru al Departamentului de Tineret al Arhiepiscopiei, mărturisitor al Societății pentru Tineretul Ortodox (SOYO) din Raionul Sud-Est, șef al comunității clerului ortodox din Tampa. Bay, director de programe de bioetică pastorală la Academia Internațională de Bioetică și Filosofie Medicală din SUA, Președinte și Vicepreședinte al Consiliului Bisericilor Ortodoxe din Tampa Bay, lector și preot de lungă durată al celei de-a 3-a sesiuni a taberei din Antiohia Sat. A susținut prelegeri despre bioetică creștină la Braunells, Germania și la Universitatea City din Hong Kong și a publicat o serie de lucrări pe acest subiect [2] .
În iulie 2002 a primit o diplomă de master în teologie ortodoxă aplicată împreună de la Casa de Științe din Antiohia și Institutul Teologic Sfântul Ioan Damaschin din Liban [2] .
Pe 15 februarie 2004, în biserica Sfântul Nicolae din orașul Pinellas Park, a fost ridicat la demnitatea de arhimandrit de către episcopul Anthony de Miami (Khoury) [3] .
La 17 iulie 2004, la adunarea generală a Arhiepiscopiei Antiohiei, desfășurată la Pittsburgh, Pennsylvania, a fost nominalizat dintre cei 7 candidați pentru a ocupa 3 scaune vacante [4] . La 28 octombrie 2004, Sinodul Episcopilor din Arhiepiscopia Americană a Patriarhiei Antiohiei a fost ales oficial Episcop de Pittsburgh și Est [5] . La 5 decembrie 2004, în Catedrala Patriarhală Adormirea din Damasc , a avut loc sfințirea sa episcopală, care a fost săvârșită de: Patriarhul Ignatie al IV-lea al Antiohiei, Mitropolitul Ilia (Kurban) de Tripoli , Mitropolitul Spiridon (Khuri) de Zakhli , Mitropolitul Ilie ( Audi) de Beirut , Mitropolitul Pavel (Bandali) de Akkara , Mitropolitul Ilie (Saliba) de Khamas , Mitropolitul Ilie (Kfuri) de Tir și Sidon , Georgy (Abu-Zakham) Mitropolit de Chomsk , Vasile (Mansur) Episcop de Tartus, Moise (Khuri) Episcop de Darai, Luka (Khuri) Episcop de Seidnai, Ghattas Episcop de Karr (Hazim) , Episcop de Miami Anthony (Khuri) [6] .
El prezidează o eparhie de 25 de parohii împrăștiate în Virginia de Vest , Pennsylvania de Vest , Maryland , Delaware și Districtul Columbia [1] . Amenajarea noilor eparhii în cadrul arhiepiscopiei a provocat schimbări în titlul de Episcop Thomas: sfințirea sa a urmat pe 6 mai 2005 în Catedrala Sf. Gheorghe din comitatul Oakland din Pittsburgh, Pennsylvania, deja cu titlul de Oakland și Eastern. În 2006, Biserica Sf. Gheorghe din Charleston, Virginia de Vest, a dobândit un birou eparhial și a fost numită catedrală în octombrie a acelui an, iar titlul de Episcop Thomas a fost din nou schimbat în Charleston, Oakland și Mid-Atlantic [2] ] .