O mulțime bine fundamentată este o mulțime parțial ordonată în care fiecare submulțime nevidă are un element minim . Prin elementul minim de aici înțelegem , astfel încât pentru oricare dintre următoarele [1] . În matematică, o mulțime bine întemeiată este cunoscută și sub numele de semirete completă .
(Unii autori[ ce? ] necesită în plus ca relația R să fie conectată .)
O definiție echivalentă, sub rezerva utilizării axiomei alegerii , este aceea că o mulțime M cu relația R este bine întemeiată dacă și numai dacă satisface condiția lanțului descendent , adică nu există o succesiune infinită x 0 , x 1 , x 2 , ... a elementelor din M astfel încât x n +1 R x n pentru orice indice n .
Exemple de seturi bine întemeiate fără ordine completă.
Să fie un set bine întemeiat și . Atunci dacă pentru oricare dintre incluziuni urmează , atunci coincide cu [2] .
Inducția noetheriană este o generalizare a inducției transfinite, care este după cum urmează.
Să fie o mulțime bine întemeiată, să fie o afirmație despre elementele mulțimii și să vrem să arătăm ce este adevărat pentru toți . Pentru a face acest lucru, este suficient să arătăm că dacă , și este adevărată pentru toate acestea , atunci este și adevărată. Cu alte cuvinte