Ciuma zincului este o desemnare argou și terminologică a unui fenomen microfizic, care constă în încălcarea în timp a integrității și distrugerea structurii materialului unui produs metalic dintr-un aliaj de zinc eterogen , cauzată fie de o încălcare gravă a tehnologia de fabricație a acestui produs sau prin expunerea produsului la condiții externe extreme; utilizat atunci când se descrie fenomenul și procesul relevant, în special printre colecționarii de machete de mașini .
Momentul și contextul primei utilizări a conceptului nu sunt specificate, probabil, acesta a fost folosit pentru prima dată printre oamenii de știință din metal în legătură cu observarea fenomenului și procesului corespunzător, deși este, de asemenea, posibil ca acest nume de argo pentru un anumit tip de distrugerea microfizică a unui produs nu a fost folosit inițial ca termen metalurgic într-o literatură specială, ci s-a născut în comunitatea de consumatori care au înregistrat fenomenul ciumei zincului în procesul de utilizare a unui produs dintr-un aliaj de zinc eterogen, iar de acolo a trecut într-o utilizare mai generală, acest lucru este dovedit de faptul că în prezent conceptul a devenit mai puternic și este utilizat activ în rândul colecționarilor de modele de mașini la scară mare, care au fost masiv afectați de fenomenul ciuma zincului, pe exemplul modelelor la scară realizate din un aliaj de zinc eterogen de către un număr de întreprinderi și ateliere rusești în perioada aproximativă de la sfârșitul anilor 1980 până în anii 2000.
Fenomenul ciumei zincului se caracterizează printr-o încălcare radicală și ireversibilă a integrității și distrugerii structurii materialului unui produs metalic, ceea ce duce la deteriorarea produsului, defalcarea acestuia și imposibilitatea utilizării funcționale. Conform observațiilor înregistrate, semnele ciumei zincului apar după câțiva ani de funcționare a produsului, inclusiv în starea sa calmă în condiții externe favorabile. Ciuma zincului nu este un semn de îmbătrânire naturală a materialului produsului în alte condiții favorabile. Cu condițiile prealabile existente pentru apariție, este imposibil să se prevină dezvoltarea ciumei zincului, daunele fizice și mecanice cauzate de impactul său asupra produsului sunt ireversibile.
În primul rând, fenomenul ciumei zincului se poate datora unei încălcări critice a procesului tehnologic de fabricare a unui produs sau a piesei sale de prelucrat dintr-un aliaj de zinc eterogen. În funcție de specificul tehnologiei de fabricație, încălcarea acesteia poate consta în proporții incorecte ale componentelor aliajului final, a căror respectare în timpul producției afectează direct rezistența produsului sau în absența/prezența unei componente în compoziția sa. , ale căror proprietăți afectează integritatea structurii compușilor microfizici ai aliajului.
În al doilea rând, fenomenul ciumei zincului se poate datora impactului temperaturilor critice asupra materialului unui produs neomogen din aliaj de zinc, care poate încălca și integritatea compușilor săi microfizici.
Detectarea în masă a semnelor de ciumă cu zinc într-un lot industrial de produse omogene indică un defect în tehnologia lor de fabricație, acest fenomen este considerat inacceptabil în etica producției și trebuie neutralizat imediat, încalcă drepturile utilizatorului final al produsului, deoarece duce la deteriorarea sa prematură, ceea ce poate afecta negativ și siguranța utilizării acestuia.