Cynognathus [1] ( lat. Cynognathus , din altă greacă κύνεος γνάθος - fălci de câine) este un gen de cinodonți carnivori relativ mari din infraordinul Cynognathia care au trăit în perioada triasică ( secolele anisian - carnian ) [2] . Rămășițele fosile de cynognaths au fost găsite astăzi în Africa de Sud, America de Sud, China și Antarctica. Au fost descrise multe specii, dar cele mai multe sunt sinonime cu specia tip , Cynognathus crateronotus .
De-a lungul anilor au fost date mai multe nume diferite. În plus, au fost cunoscuți Cistecynodon , Cynidiognathus , Cynogomphius , Karoomys , Lycaenognathus , Lycochampsa și Lycognathus . Există opinii diferite cu privire la faptul dacă rămășițele sunt toate din aceeași specie.
Sinonime la nivel de specie de la Cynognathus crateronotus includ Cistecynodon parvus, Cynidiognathus broomi, Cynidiognathus longiceps, Cynidiognathus merenskyi, Cynognathus beeryi, Cynognathus minor, Cynognathus platyceps, Cynogomphius berryys berryi, Lycepathus browni, platcox browni , Lycepax .
Genurile Karoomys și Cistecynodon sunt cunoscute numai din rămășițele juvenile.
Cynognathus era un animal formidabil, cu corpul alungit, de peste 2 metri lungime. Avea un cap mare, lung de 30 cm, cu fălci largi și dinți ascuțiți. Membrele posterioare erau plasate direct sub corp, în timp ce membrele anterioare erau ușor depărtate. Această formă de mers dublu este văzută și la unele mamifere primitive care trăiesc astăzi. Cavitatea bucala, dotata cu un sistem de dinti diferentiati, ar putea procesa eficient alimentele inainte de inghitire. Prezența unui palat secundar în cavitatea bucală demonstrează că Cynognathus era capabil să respire și să înghită în același timp.
Absența coastelor în abdomen sugerează prezența unei diafragme (un mușchi important pentru respirația mamiferelor). Gropile și canalele de pe suprafața facială a craniului indică concentrații de nervi și vase de sânge. La mamifere, astfel de structuri sunt asociate cu vibrise, care sunt folosite ca organe senzoriale.
Fosile au fost găsite în formațiunile Karoo, Puesto Viejo și Fremouw din Africa de Sud (Lesotho), în Argentina; în Antarctica și China.
Cynognathus crateronotus era un prădător lung de un metru și era răspândit aproape în toată lumea. Fosile au fost găsite în Africa de Sud, America de Sud, China și Antarctica.