Shamosaurus [1] ( lat. Shamosaurus ) este un gen de dinozauri ornitischieni dispăruți din familia anchilosauridelor (Ankylosauridae), care au trăit în perioada Cretacicului timpuriu ( stadiile Aptian - Albian ). Rămășițe găsite în Câmpia Höövör , Mongolia .
În 1977, o expediție sovieto - mongola a descoperit scheletul unui anchilosaurid necunoscut în localitatea Khamryn-Us din provincia Dornogovi . A fost primul anchilosaurid găsit din Cretacicul inferior al Mongoliei [2] . În această localitate au fost găsite și rămășițele unui stegozaur necunoscut ( Stegosauridae indet. ). Acesta este singurul caz de încredere al prezenței într-o localitate a rămășițelor de anchilosauri și stegosauri înrudiți și apropiati din punct de vedere ecologic [3] .
În 1983, Tatyana Tumanova a numit și descris specia-tip Shamosaurus scutatus . Numele generic este derivat din mandarinul sha mo care înseamnă „deșert de nisip”, numele chinezesc pentru deșertul Gobi și latinescul -saur(us) care înseamnă „șopârlă”. Denumirea specifică înseamnă „protejat de un scut”, o referire la carapașul osos de pe corpul dinozaurului [2] .
Shamosaurus era un anchilosaurid destul de mare. În 2010, Gregory S. Paul și-a estimat lungimea la 5 metri și masa la 2 tone [4] . Tatyana Tumanova indică o lungime totală de aproximativ 7 metri. Lungimea craniului este de 36 cm.Suprafața acestuia este acoperită complet cu plăci osteodermice cu sculptură fin tuberculată [3] .
În 2014, Victoria Megan Arbour a întocmit o listă actualizată de caracteristici distinctive. Plăcile osteodermice de pe acoperișul craniului, numite caputegulae , sunt slab definite, astfel încât nu există un contur clar între ele. Spinurile scuamoase (postorbitale superioare) din spatele craniului sunt scurte și ușor rotunjite. Spinii pătratic-zigomatici (postorbitali inferiori) au o creastă în partea mijlocie. Marginea posterioară a acoperișului craniului nu are scuturi occipitale pronunțate (ing. nuchal caputegulae ) [5] .
Shamosaurus este cunoscut din holotipul PIN-N 3779/2 , găsit în Formația Junbain , echivalent cu Formația Khakhteeg , datată în albumul Aptian, aproximativ 115 Ma. Este format dintr-un craniu complet, maxilarul inferior și elemente ale scheletului și carapacei. Craniul a fost descris în 1983 [2] . Ulterior, specimenul PIN 3779/1 , o bucată de craniu, și PIN 3101/801 , maxilarul inferior au fost supuse studiului . Exemplarul PIN, nr.3779/1 a fost găsit în aceeași localitate cu holotipul Shamosaurus scutatus . În ciuda caracterului incomplet, dezvăluie trăsături care îl disting fără ambiguitate de holotip, ceea ce permite o descriere a unei specii separate din acest exemplar. Al doilea exemplar, PIN, nr.3101/801, este cunoscut din localitatea Khobur aparținând Formațiunii Khukhtyk (Aptian–Albian). Maxilarul inferior este morfologic asemănător cu Shamosaurus scutatus , dar este dificil să atribuim cu încredere descoperirea acestei specii [3] . Fosilele fac parte din colecția Institutului Paleontologic din Moscova . Specimenul tip al craniului este afișat împreună cu două vertebre cervicale [5] .
Craniul lui Shamosaurus scutatus împărtășește multe trăsături cu Gobisaurus domoculus , în special coloanele solzoase rotunjite, orbitele și nările mari ovale, un profil „ deltoid ” al craniului văzut de sus, cu o tribună îngustă și alungită (fața craniului) , prezența spinilor quadrocygomatic, și a proceselor paroccipitale (ing. proces paroccipital ), având o orientare posterolaterală. Cu toate acestea, acești doi taxoni diferă prin lungimea dentiției maxilare (40% în loc de 26,7% din lungimea totală a craniului), absența fuziunii pterigoidelor cu procesele basipterigoide la Gobisaurus, prezența unui proces premaxilar alungit de vomerul (ing. proces premaxilar ) la Gobisaurus și prezența „sculpturii” pe suprafața craniului la Shamosaurus , care este absentă la Gobisaurus .
Craniul șopârlei era destul de turtit pe verticală. Partea anterioară a maxilarului superior avea un cioc ascuțit, în jos . Dinții premaxilari sunt absenți. Articulația mandibulară a pătratei este situată mult în spatele nivelului orbitelor. Condilul occipital și, odată cu el, întregul cap au fost îndreptate oblic în jos. A fost prezent un palat secundar [2] .
Carapacea osoasă a dinozaurului conținea două jumătăți de inele cervicale, cu șase segmente fiecare, protejând gâtul. De asemenea, se păstrează osteodermele cu chilă și scutele ovale plate [2] .
Tumanova a clasificat Shamosaurus drept anchilosaurid [2] . Ea a dat, de asemenea, numele grupului bazal de anchilosauride, Shamosaurinae . În 2014, Victoria Megan Arbour a restaurat un copac evolutiv cu Shamosaurus ca taxon soră pentru Gobisaurus [5] .