Acest joc a fost jucat în Persia în timpul domniei lui Tamerlan (1336-1405). Unele surse spun că însuși Tamerlan a inventat jocul, dar nu există suficiente date pentru a confirma acest lucru. Șahul lui Tamerlan este o variantă a jocului shatranj pe o tablă mare.
Jocul se joacă pe o tablă monocoloră formată din 112 câmpuri: zece rânduri și unsprezece coloane, plus două câmpuri suplimentare, unul în stânga pe al nouălea rând și celălalt în dreapta pe al doilea rând. Aceste două câmpuri suplimentare sunt numite fortărețe și joacă un rol special în joc.
Fiecare jucător are următoarele piese: rege, vizir, general, două girafe, două pichete, doi cavaleri, două turnuri, două episcopi, două cămile, două vehicule militare și unsprezece pioni.
Pionii, la rândul lor, diferă unul de celălalt. Există un pion-rege, un pion-vizir, un pion-general etc. Există și un pion-pioni.
Pionii sunt promovați la piese de tipul corespunzător (un pion al unui cavaler este promovat cavaler, pionul unui vizir este promovat ca vizir etc.). Pionul regelui se transformă într-un prinț (pentru simplitate, poate fi numit rege, deoarece este de fapt aceeași piesă). Un pion de pioni, ajuns pe ultimul rang, nu se convertește instantaneu. Jucătorul poate, ca o mișcare, să mute un pion de pioni din ultimul rang într-un pătrat unde va ataca piesa unui adversar, iar atacul nu poate fi evitat. Căsuța în care un jucător mută un pion în acest fel poate fi ocupată de orice piesă, cu excepția unui rege prieten. Când un pion de pioni ajunge la marginea tablei pentru a doua oară, se deplasează instantaneu în careul de unde a început pionul prietenos al regelui. Când ajunge la marginea tablei pentru a treia oară, devine un rege suplimentar.
Nu există rocadă. O dată pe joc, jucătorul poate schimba regele cu orice piesă amicală, dar numai dacă regele este în șah. Pentru a câștiga, jucătorul trebuie să șahmat sau să pună în impas regele adversarului (ca în Shatranj), adică să mănânce de fapt regele, doar ultima mișcare este aruncată. Dacă un jucător are doi sau trei regi, atunci toți trebuie mâncați. Jucătorul va putea muta doar regele în cetatea adversarului (și asta înseamnă regele din poziția inițială, și nu prințul sau regele suplimentar), în acest caz jucătorul forțează o remiză. Poți muta doar un rege suplimentar în fortăreața ta. Există mai multe puncte neclare în reguli, nu se știe nimic despre ele.