Autostrada morții ( și la plural autostrăzi ale morții ) este numele dat de jurnaliștii occidentali unuia dintre episoadele finale ale Războiului din Golf . În noaptea de 26-27 februarie 1991, în urma raidurilor aeriene masive ale SUA și ale aliaților săi , mii de vehicule și vehicule blindate au fost distruse pe două autostrăzi dintre Al-Kuweit și granița cu Irak, pe care armata irakiană. s-a retras din Kuweit. Pe autostrada 80, în vecinătatea Al Jahra , aproximativ 1.400 de vehicule și alte echipamente au fost arse de lovituri aeriene sau abandonate de șoferi. Același atac a fost făcut în aceeași noapte pe o autostradă paralelă de coastă, care a mai distrus sau abandonat până la 400 de vehicule, așa că denumirea de „autostradă a morții” se poate referi la ambele rute. Fotografiile și filmările TV ale „autostrăzii morții” au devenit imagini media vii ale Operațiunii Furtuna în deșert .
Ambele „autostrăzi ale morții” străbat teritoriul Kuweit și Irak . Autostrada 80 cu șase benzi [1] a făcut legătura între Al-Jahra , orașul de graniță irakian Safwan și Basra . O altă autostradă ducea de la El Jahra la Umm Qasr de-a lungul mării [1] . În timpul invaziei din 1990 a Kuweitului , Irakul a folosit autostrada pentru a muta rapid trupele în emirat.
Ofensiva terestră a forțelor Coaliției Multinaționale , care vizează eliberarea Kuweitului, a început la 24 februarie 1991. Până în acest moment, trupele irakiene de pe linia frontului erau practic tăiate de aprovizionarea logistică ca urmare a acțiunilor aviației coaliției și demoralizate. Unele unități au încercat să reziste, dar multe au ales să se predea sau să se retragă. Situația forțelor irakiene din Kuweit s-a înrăutățit cu o oră. Pe 26 februarie, președintele Saddam Hussein a anunțat retragerea tuturor forțelor irakiene din țară. Secretarul Casei Albe, Marlene Fitzwater, a promis că SUA și aliații săi nu vor ataca armata irakiană în timpul retragerii din Kuweit [2] . În aceeași zi, trupele arabe sprijinite de pușcașii marini americani se aflau în orașul Kuweit. În deșertul irakian de la vest de Kuweit, Corpul 7 de armată al SUA a înaintat rapid , apoi a întors spre est și a început să avanseze spre Basra, care a amenințat toate forțele irakiene din Kuweit cu încercuirea completă. Apărarea irakiană s-a prăbușit; mulți soldați, după ce au intrat în posesia primelor vehicule care au dat peste cap, au încercat să părăsească Kuweit pe autostrada 80. În același timp, s-au format numeroase blocaje. Printre mașinile care au ajuns pe „autostrada morții” s-au numărat nu doar vehicule blindate și piese de artilerie, ci și mașini de pompieri și poliție, dube, limuzine, mașini private, chiar și un buldozer [3] . Un ambuteiaj de mai mulți kilometri s-a format pe o porțiune a autostrăzii 80 dincolo de El Jahra , care a devenit o țintă ușoară pentru raidurile aeriene americane [3] .
În noaptea de 26 spre 27 februarie, avioanele americane au atacat coloane lungi irakiene care părăseau Kuweit pe autostrada 80. Aproximativ 1.400 de vehicule au fost bombardate de-a lungul autostrăzii principale la nord de Al-Jahra și încă aproximativ 400 de-a lungul drumului de coastă - acestea din urmă aparțineau în principal Divizia 1 blindată de elită „Hammurabi” a Gărzii Republicane Irakiene . În comparație cu Autostrada principală 80, pe ruta de coastă erau mai multe echipamente militare - „tancuri și vehicule blindate, obuziere și tunuri antiaeriene, camioane pentru transportul muniției și ambulanțelor” [1] . Multe tancuri au fost transportate pe transportoare de tancuri și au fost distruse sau pur și simplu abandonate pe autostradă - într-un singur loc, Aliații au distrus 50 de tancuri T-72; în altă parte, un grup de 40 de tancuri a fost pur și simplu abandonat [3] . Tancurile și vehiculele blindate proprii ale aliaților au blocat Autostrada 80 spre nord, sperând să împiedice scăparea supraviețuitorilor, dar fără prea mult succes [3] : doar 450 de soldați irakieni s-au predat [1] .
Numărul victimelor de pe „autostrada morții” rămâne neclar. Fotograful Peter Turnley, care a ajuns pe autostradă chiar în dimineața următoare după încetarea ostilităților la „mila morții”, a remarcat că a văzut și fotografiat multe cadavre și armata americană, care le-a îngropat în morminte mari [4] . Jurnaliştii Washington Post care au vizitat autostrada principală au numărat acolo între 200 şi 300 de morţi [5] ; despre consecințele atacului de pe autostrada de pe litoral, Washington Post a mai raportat că au mai fost rămășițe a 400 de vehicule și „trei duzini de cadavre” [6] . Jurnalistul Los Angeles Times , Bob Drogin, a văzut „multe zeci ” ( în engleză ) de cadavre pe aceeași autostradă de pe litoral [1] . Jurnalistul libanez-american Joyce Chediak a susținut că „corpurile a zeci de mii de soldați irakieni” au fost lăsate pe autostradă, [7] o estimare bazată probabil pe numărul total de soldați care se retrăgeau din Kuweit și pe numărul mic de prizonieri luați . 8] În 2003, studiul Project on Defense Alternatives al organizației americane The Commonwealth Institute estima numărul total de decese în ambele coloane la 800-1000 de persoane, iar capul și coada fiecărei coloane ar fi trebuit să sufere pierderile maxime [8] .
Acest eveniment, pe lângă efectul militar-strategic evident, a provocat o rezonanță politică semnificativă. Administrația Bush a susținut că a lovit trupele irakiene în retragere în timp ce se regrupau pentru a continua lupta. Această împrejurare este singura bază pentru o astfel de grevă, în conformitate cu dreptul internațional. [7] Comandantul șef al Coaliției Multinaționale, generalul Norman Schwarzkopf , a explicat decizia de a ataca trupele în retragere astfel:
Primul motiv... pentru că era mult echipament militar pe această autostradă și le-am dat ordin tuturor comandanților mei că vreau ca fiecare piesă de echipament irakian pe care o putem distruge să fie distrusă... În al doilea rând, nu a fost un grup de oameni nevinovați care încearcă să treacă granița înapoi în Irak. Era un grup de violatori, ucigași și bandiți care au violat și jefuit centrul orașului Kuweit City și care încercau acum să iasă din țară înainte de a fi prinși [9] .
După încheierea ostilităților, acțiunea de distrugere a trupelor irakiene pe „autostrada morții” a fost criticată de o serie de comentatori occidentali. Unii critici, în special, fostul procuror general al SUA Ramsey Clark și Comisia de anchetă a Tribunalului Internațional pentru Crime de Război pe care a creat-o, au numit incidentul o crimă de război și au acuzat armata SUA de încălcarea Convențiilor de la Geneva pentru protecția civililor în timp de război [10] [7] .
Autostrada 80 a fost renovată la sfârșitul anilor 1990. În 2003, a fost folosit de trupele americane și britanice în timpul invaziei Irakului [11] . Si astazi[ când? ] de-a lungul autostrăzii, puteți găsi încă piese individuale de echipamente distruse în 1991.
