Iudaismul elenistic este un termen modern care desemnează acele forme de religie și viață evreiască antică care s-au caracterizat prin implicarea în fenomenul elenismului [1] . Elenismul este interacțiunea diversă a civilizației grecești cu culturile din estul Mediteranei și din Orientul antic, care a început la sfârșitul secolului al IV-lea î.Hr. e. (în timpul cuceririlor lui Alexandru cel Mare) și a continuat până în primele câteva secole ale erei noastre. Ca atare, de-a lungul istoriei sale îndelungate, elenismul a arătat semne de influențe grecești, romane și locale, deși a fost în esență o fuziune dinamică a elementelor vechi și noi, variind de la un loc la altul și evoluând constant în timp. Elenizarea se referă la diferitele procese prin care membrii culturilor locale s-au asimilat (în grade diferite) cu modelele și obiceiurile sociale care au apărut în timpul conjuncției. Manifestările elenizării au fost, în special, utilizarea limbii grecești sau koine , precum și diverse tendințe în literatură, filozofie , religie , artă , educație și tehnologie legate de moștenirea culturală a Greciei Antice .
Iudaismul elenistic a fost o formă de iudaism în lumea antică care combina tradiția religioasă evreiască cu elemente ale culturii grecești. Înainte de căderea Imperiului Roman și de cuceririle musulmane ale Mediteranei de Est, principalele centre ale iudaismului elenistic erau Alexandria și nordul Siriei, cele două principale așezări urbane grecești din Orientul Mijlociu și regiunea Africii de Nord, ambele fondate la sfârșitul secolului al IV-lea. î.Hr. e. în legătură cu cuceririle lui Alexandru cel Mare. Iudaismul elenistic a existat și în Ierusalim în perioada celui de-al Doilea Templu , unde a existat un conflict între elenizatori și tradiționaliști .
La rândul său, iudaismul a influențat lumea elenistică, în care, sub diverse forme și manifestări, s-a răspândit. Templul din Ierusalim devine centrul de atracție nu numai pentru marea diaspora evreiască, ci și pentru sute de mii de adepți ai iudaismului din întreaga lume elenistică. În această perioadă , clasa preoțească , în mâinile căreia era concentrat cultul, își pierde funcția de conducere, iar conducerea religioasă trece la dascălii legii și înțelepților.