O armă entomologică este un tip de armă biologică care folosește insecte pentru a ataca inamicul [1] . Ideea unei astfel de utilizări a existat de multe secole, dar abia în secolul al XX-lea a început să fie folosită în mod activ pentru a crea arme eficiente. În special, astfel de arme au fost folosite în mod eficient de Japonia, iar câteva alte țări au dezvoltat sau au fost acuzate că au dezvoltat diferite tipuri de arme entomologice.
De fapt, există trei tipuri de arme entomologice [2] :
Armele entomologice nu sunt o idee nouă, există o versiune conform căreia unul dintre primele cazuri de utilizare a acestora a fost epidemia de ciumă din secolul al XIV-lea în Asia Mică, care a dus în curând la moartea a 30-60% din populația Europei și a devenit cunoscut sub numele de „ Moartea Neagră ” [4] . Această epidemie a venit probabil pentru prima dată în Europa ca urmare a unui atac biologic folosind purici - purtători de ciumă din orașul Kaffa din Crimeea (acum Feodosia ). [4] .
Potrivit lui Geoffrey Lockwood, autorul cărții The Six Legged Soldiers, cea mai timpurie utilizare a insectelor ca armă a fost probabil utilizarea albinelor de către oamenii timpurii. [5] Albinele și cuiburile lor au fost aruncate în peșteri și în alte ascunzători pentru a forța inamicul să iasă în aer liber. [5] Lockwood a sugerat, de asemenea, că Chivotul Legământului ar fi putut fi letal datorită adăpostului său de purici otrăvitori . [5] [6]
În timpul războiului civil american, Confederația a acuzat Uniunea că a introdus în mod deliberat insecta arlechin în sud. [1] . Aceste acuzații nu au fost niciodată dovedite și rămâne o posibilitate puternică ca aceste insecte să vină în sud pe o altă cale. [1] .
Japonia a fost singura țară care nu numai că s-a dezvoltat, dar a folosit și arme entomologice pe scară largă în timpul războiului, aproape exclusiv în China. [7] Unitatea 731 , o unitate notorie de război biologic japoneză, a folosit purici infectați cu ciumă și muște purtătoare de holeră pentru a infecta populația chineză [7] . Armata japoneză a răspândit aceste insecte aruncând bombe din avioanele la joasă altitudine care erau pline cu aceste insecte. Valul de epidemii care a apărut în urma acestor acțiuni a dus la moartea a între 440.000 și 500.000 de chinezi. [7] [8]
Se știe că Germania nazistă în timpul războiului a explorat posibilitățile de a duce un război entomologic. Scopul principal al programelor germane a fost producția și distribuția în masă a gândacului de Colorado (Lepinotarsa decemlineata) pe teritoriul inamicului, având ca scop distrugerea surselor de hrană ale inamicului. Acest gândac a venit pentru prima dată în Germania în 1914 ca specie adusă din America de Sud . Nu există date care să indice utilizarea efectivă a gândacului din Colorado ca armă de către nicio țară, dar se cunoaște lucrările la crearea unei astfel de arme în Germania.
În special, Germania a testat gândacul din Colorado la sud de Frankfurt pe Main, unde au fost eliberați 54.000 de gândaci. În 1944, câmpurile Germaniei au început să se infecteze, dar sursa lui rămâne necunoscută, ceea ce a dus la apariția a numeroase ipoteze. De exemplu, au existat speculații că ar fi putut fi un atac aliat, un test german eșuat sau o fluctuație naturală .