Escadrila ( germană: Geschwader ) este unitatea organizatorică a Luftwaffe în al Doilea Război Mondial. Cea mai mare unitate de nivel tactic autonom și indivizibil. Escadrile Luftwaffe erau omogene: luptător, bombardier etc. În medie, escadronul era format din 100 până la 120 de avioane.
Principala unitate tactică a Luftwaffe a fost grupul aerian ( în germană: Gruppe ), care era format din aproximativ 30 de avioane [1] . O altă unitate tactică a fost escadronul ( German Staffel ): 9–10 avioane. Fiecare grupă includea, de regulă, trei escadroane [Notă. 1] .
Escadrila era formată din trei (la începutul războiului) sau patru grupe. Grupurile erau desemnate cu cifre romane de la I la IV. În consecință, desemnarea celui de-al treilea grup al Escadrilei 52 de luptă este III./JG52. [Notă 2] .
Escadrila era cea mai mare unitate tactică a Luftwaffe, care avea o compoziție relativ constantă [2] . La nevoie, diviziile aeriene și flotele aeriene au fost formate din escadrile.
Divizia aeriană (redenumită ulterior corpul aerian) ca parte a flotei aeriene, includea unități de luptă de toate tipurile (bombardier (inclusiv scufundări), luptători și recunoaștere), putea avea de la 200–300 până la 700–750 de avioane [2] .
În timpul războiului și în diferite teatre de operațiuni, numărul de flote aeriene și divizii aeriene s-a schimbat semnificativ. În diferite perioade ale războiului, dimensiunea flotei aeriene a variat de la un nivel minim de 200-300 de avioane până la un maxim de aproximativ 1250 de aeronave [2] .
Fiecare escadrilă avea propriul său număr tactic și nume scurt, în funcție de tipul de escadrilă:
De exemplu, o escadrilă de luptă a fost abreviată ca JG (din germană Jagdgeschwader ). În consecință, Escadrila 52 Luftwaffe Fighter Squadron a fost desemnată JG52.
Comandantul de escadrilă ( germană: Geschwaderkommodore ) era un ofițer cu gradul de la maior la colonel . Ofițerii de stat major ai escadroanelor, deși îndeplineau funcții administrative, aveau, de regulă, o experiență considerabilă în munca de zbor (piloți, navigatori etc.) și participau la misiuni de luptă.