Raza efectivă ( ) a unei galaxii este raza în care este emisă jumătate din lumina totală emisă de galaxie. [1] [2] Această definiție implică faptul că galaxia are simetrie sferică , sau cel puțin simetrie circulară atunci când este proiectată pe sfera cerească. Pentru obiectele care nu au aceste simetrii, puteți folosi un contur sau izofot , în care este emisă jumătate din lumină.
Raza efectivă este un parametru important în legea de Vaucouleurs , care arată dependența luminozității suprafeței de distanța aparentă până la centrul galaxiei.
unde este egală cu luminozitatea suprafeței la . La
adică luminozitatea suprafeței centrului galaxiei este de aproximativ .