Animalele otrăvitoare sunt reprezentanți ai diferitelor clase și specii de animale , în ale căror organisme se produc constant sau periodic substanțe toxice pentru oameni sau alte specii. De regulă, otrava din organismele acestor animale este produsă de aparate speciale purtătoare de otravă, care sunt organe de apărare și atac. În unele cazuri, otrava este produsă și conținută în țesuturile acestor animale, ceea ce le face improprii pentru consumul uman. Acțiunea otravii acestor animale este de altă natură: manifestările sale pot varia de la o ușoară stare de rău până la moarte aproape instantanee [1] .
Știința cunoaște aproximativ 5.000 de specii de animale otrăvitoare din diferite tipuri. Dintre aceștia, aproximativ 1500 trăiesc pe teritoriul fostei URSS [2] . Printre animalele otrăvitoare predomină protozoare , moluște , viermi , reptile , artropode , amfibieni , pești și insecte . În același timp, în lume există doar câteva specii de mamifere otrăvitoare: ornitorinci , scoici , scorpie , dinți cu fante . Lorisurile lente sunt singurul gen de primate veninoase cunoscute. Există, de asemenea, păsări otrăvitoare, cum ar fi muștele de sturz sau pitohu ( lat. Pitohui ) - un gen de păsări paseriforme din familia fluierului australian. Pielea și penele acestor păsări conțin batrachotoxină otrăvitoare , aceeași cu cea produsă de broaștele din genul cățăratori de frunze. Se crede că otrava este necesară pentru ca păsările să se protejeze de prădători. Este posibil ca păsările să primească toxine de la gândacii care sunt incluși în dieta lor.