Mijlocul de aur ( lat. aurea mediocritas ) este conceptul de filozofie greacă antică , în special la Aristotel [1] , adică mijlocul dorit între două extreme nedorite [2] . Astfel, virtutea curajului se află la mijloc între viciile imprudenței și ale lașității [3] .
Aristotel nu are adjectivul „de aur” (și ideea însăși de moderație ca ideal a apărut cu mult înainte de Aristotel [4] ); Expresia latină provine din a zecea odă a lui Horațiu(a doua carte):
Cine este credincios mijlocului de aur Va
evita cu înțelepciune chiar și un acoperiș nenorocit,
Și ceea ce hrănește invidia în alții -
Săli minunate.
Expresia modernă „a păstra mijlocul de aur” înseamnă a te comporta prudent, evitând extremele riscului inutil și inacțiunii nejustificate. Deseori menționată într-un sens ironic [5] .