LEO I (prescurtare de la engleză Lyons Electronic Office I ) este unul dintre primele computere britanice , primul computer folosit pentru prelucrarea datelor comerciale în 1951. Design foarte apropiat de computerul Cambridge EDSAC .
În 1947, J. Lyons and Co. ( ing. ), unul dintre cei mai importanți furnizori și producători de produse alimentare din Marea Britanie în prima jumătate a secolului al XX-lea, și-a trimis doi dintre managerii săi superiori în Statele Unite în căutarea unor noi metode de afaceri dezvoltate în timpul celui de -al Doilea Război Mondial . În timpul vizitei, ei au dat din greșeală în calculatoare electronice folosite exclusiv pentru inginerie și calcule matematice. Ei au văzut potențialul computerelor în a ajuta la rezolvarea problemelor de gestionare a unei mari întreprinderi comerciale și industriale. De asemenea, știau că Universitatea Cambridge din Marea Britanie construia deja o astfel de mașină, unul dintre primele calculatoare EDSAC.
După ce s-au întors la sediul lor din Londra , ei au recomandat consiliului de administrație din Lyon să achiziționeze sau să fie construit un computer care să răspundă nevoilor comerciale ale companiei. Propunerea a fost susținută și s-a decis ca Universitatea din Cambridge să primească sprijin financiar dacă Laboratorul de Matematică al Universității va ajuta la implementarea inițiativei Lyons.
Universitatea a oferit instruire și sprijin inginerilor din Lyon. În 1949, au avut baza unui computer de lucru conceput special pentru prelucrarea comercială a datelor, iar pe 17 noiembrie 1951, acest computer a rulat prima aplicație comercială. A fost numit LEO - Lyons Electronic Office, care se traduce prin Lyons Electronic Office.
LEO Am fost tactat la 500 kHz și majoritatea instrucțiunilor au fost finalizate în 1,5 ms . Pentru a fi aplicabil aplicațiilor comerciale, un computer trebuia să poată gestiona mai multe fluxuri de date simultan, atât la intrare, cât și la ieșire. Prin urmare, designerul său șef, Dr. John Pinkerton , a proiectat o mașină cu mai multe buffere I/O . În primul exemplar, acestea au fost conectate la cititoare de bandă de hârtie de mare viteză și perforatoare pentru aceasta, cititoare de carduri perforate de mare viteză și perforatoare pentru ele și un tabulator care tipărește 100 de linii pe minut. Ulterior au fost adăugate alte dispozitive de intrare/ieșire, inclusiv dispozitive cu bandă magnetică . Memoria sa ultra-rapidă a liniei de întârziere a fost făcută din tuburi de mercur , care dețineau 2K (2048) cuvinte pe 35 de biți (adică 8,75 KB ) de date, ceea ce era de 4 ori mai mult decât EDSAC.
Lyons a folosit inițial LEO I pentru a calcula prețurile, dar apoi rolul său a fost extins pentru a include salariile angajaților, inventarul de produse și multe altele : Probabil a fost primul sistem informatic de management integrat combinat cu un call center computerizat . Proiectul LEO a fost, de asemenea, unul dintre primele în domeniul externalizării - în 1956, Lyons a început să facă salarii pe LEO I pentru divizia britanică a Ford , și apoi pentru alții. Văzând succesul acestui lucru, compania a dedicat unul dintre mașinile LEO II unui centru de calcul de service . Ulterior, sistemul a fost folosit și pentru calcule științifice.
În 1954, hotărât să dezvolte LEO II și văzând interesul altor companii în domeniu, Lyons a înființat LEO Computers Ltd. Primul computer LEO III a fost lansat în 1961. Era un computer cu semiconductor cu memorie cu miez magnetic . A fost microprogramat și controlat de un sistem de operare multitasking . În 1963, LEO Computers Ltd a fuzionat cu English Electric , provocând prăbușirea echipei care a creat calculatoarele LEO. English Electric a continuat să producă LEO III și a mers mai departe cu LEO 360 mai rapid și LEO 326 și mai rapid , ambele proiectate de echipa LEO înainte de fuziune. Toate calculatoarele LEO III permiteau executarea simultană a până la 16 programe printr-un sistem de operare numit program Master . Câteva dintre ele au continuat să fie folosite pentru prelucrarea datelor comerciale la British Telecom până în 1981. Mulți utilizatori își amintesc cu drag de LEO III și sunt încântați de unele dintre caracteristicile sale ciudate, cum ar fi un difuzor conectat la procesor care scotea un sunet distinctiv care le spunea operatorilor că programul este în buclă. English Electric LEO Computers Ltd a fuzionat ulterior cu International Computers and Tabulators (ICT) și altele, devenind International Computers Limited (ICL) în 1968.