† Laquintasaura venezuelae | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|
| ||||||
clasificare stiintifica | ||||||
Domeniu:eucarioteRegatul:AnimaleSub-regn:EumetazoiFără rang:Bilateral simetricFără rang:DeuterostomiiTip de:acorduriSubtip:VertebrateInfratip:cu falciSuperclasa:patrupedeComoară:amniotiiComoară:SauropsideComoară:ArhozauriiComoară:AvemetatarsaliaComoară:DinozaurmorfiSupercomanda:DinozauriiEchipă:† OrnitischieniGen:† Laquintasaura Barrett et al. , 2014Vedere:† Laquintasaura venezuelae | ||||||
Denumire științifică internațională | ||||||
Laquintasaura venezuelae Barrett et al. , 2014 [1] |
||||||
|
Laquintasaura venezuelae (lat.) este o specie de dinozauri ornitischieni primitivi , singura din genul Laquintasaura . Este primul dinozaur descoperit în Venezuela [1] [2] . Reprezintă cel mai vechi reprezentant al ordinului dinozaurilor ornitischieni, deschizând oportunități în înțelegerea diversificării timpurii a acestora și a originii acestui grup de dinozauri [3] .
În anii 1980, un grup de paleontologi francezi în formarea geologică din La Quintaîn Anzi a descoperit un pat de os și primele rămășițe ale unui dinozaur în Venezuela. Aceste exemplare au fost atribuite inițial lui Lesothosaurus sp. pe baza asemănării mai multor elemente ale craniului [3] [4] . Timp de mulți ani, aceste rămășițe au fost plasate la Paris , iar la sfârșitul anilor 1990, toate probele au fost returnate în Venezuela și transferate la Muzeul de Biologie al Universității din Zulia pentru depozitare. În decembrie 1993, în timpul săpăturilor repetate ale patului osos, au fost descoperite peste o sută de elemente scheletice postcraniene [3] . În 2014, un nou gen și specie , Laquintasaura venezuelae , a fost descrisă pe baza unui studiu detaliat al fosilelor . Echipa internațională de oameni de știință care le-a studiat a inclus: Paul Barrett , doctor și paleontolog al Muzeului de Istorie Naturală din Londra , profesorul Marcelo Sánchez-Villagra și dr. Torsten Scheier de la Universitatea din Zurich din Elveția , dr. Richard Butler de la Universitatea din Birmingham în Marea Britanie , Dr. Roland Mundil de la Centrul Geocronologic Berkeleyși Dr. Randall Irmis de la Muzeul de Istorie Naturală din Utahîn SUA [5] . Exemplarele sunt păstrate în prezent la Muzeul de Biologie de la Universitatea din Zulia [3] .
L. venezuelae era un mic dinozaur și folosea un mod de locomoție biped [6] . Femurul are 25 cm lungime; pe baza acesteia, lungimea totală a animalului este estimată la 1 metru [7] [1] . Paleontologii cred că L. venezuelae ar putea trăi în stoluri [8] , întrucât lângă el s-au găsit încă patru dinozauri din aceeași specie. Acest lucru îl face cel mai timpuriu exemplu de comportament social printre dinozaurii ornitischieni [9] . Cauza morții lor într-un loc este necunoscută [10] . Fiind preponderent erbivor, dieta dinozaurului consta în principal din ferigi [11] . Probabil că ar putea mânca și insecte mari și alte animale mici [7] [12] . Autorul principal al studiului, paleontologul Muzeului de Istorie Naturală , Dr. Paul Barrett , a declarat: „Dinții noului dinozaur sunt cea mai uimitoare caracteristică anatomică a sa - lungi, ușor curbați și cu vene speciale la suprafață. A fost o mare surpriză pentru noi că acești dinozauri trăiau în turme. Avem încă prea puține dovezi pentru activitatea socială la dinozauri, dar ceea ce avem este destul de convingător .
Un model 3D al premaxilei stângi a L. venezuelae a arătat o caracteristică neobișnuită a șapte șanțuri dentare. Acest număr este cunoscut doar în alți doi tireofori primitivi , cum ar fi Huayangosaurus taibaii și Gargoyleosaurus parkpini . Acest lucru este în concordanță cu o tendință generală raportată în evoluția dinozaurilor ornitischieni a pierderii dinților premaxilari, sugerând că L. venezuelae a evoluat dintr-un strămoș cu mai mulți dinți [3] .
Vârsta fosilelor de L. venezuelae a fost estimată la 200 de milioane de ani [14] - momentul etapei gettangiene din jurasicul inferior. În acest sens, oamenii de știință au remarcat importanța acestei descoperiri, deoarece a devenit cel mai rar reprezentant al ornitishienilor, care s-au separat de șopârle aproape imediat după apariția dinozaurilor (acum 230 de milioane de ani). Cu toate acestea, se știe puțin despre primele treizeci de milioane de ani de istorie a ornitischiului până la sfârșitul Jurasicului. Descoperirea lui L. venezuelae în apropierea ecuatorului , care a trecut apoi prin teritoriul Venezuelei , respinge ipoteza că astfel de dinozauri nu ar putea trăi într-un climat tropical cald [15] .
Barret a remarcat că este întotdeauna „interesant să descoperi o nouă specie de dinozaur, dar L. venezuelae este deosebit de uimitor, deoarece există doar trei fosile de dinozaur care îl precede. Nu numai că va extinde gama de dinozauri timpurii, dar vârsta sa îl face important pentru înțelegerea dezvoltării și comportamentului lor timpuriu. L. venezuelae a trăit după un eveniment major de extincție la sfârșitul perioadei triasice, acum 201 milioane de ani, arătând astfel revenirea rapidă a dinozaurilor după acest eveniment.” Coautorul studiului, profesorul Marcelo Sánchez-Villagra, a adăugat că „istoria timpurie a dinozaurilor ornitischieni este încă foarte neregulată, deoarece puțini dintre ei au fost găsiți. Această specie timpurie joacă un rol cheie în înțelegerea noastră a evoluției, nu numai a acestui grup, ci și a dinozaurilor în general . Probabil, Laquintasaura făcea parte din dieta Tachiraptorului , găsit și în formațiunea geologică La Quinta [17] .
O analiză filogenetică din 2014 a lui Paul Barrett și colaboratorii plasează L. venezuelae la baza arborelui dinozaur ornitischian. Conform unor studii mai recente, taxonul poate fi la baza subordinului tireofor , în legătură cu Scutellosaurus [18] [19] .