Northrop YB-49

Northrop YB-49 este o modificare de pre-producție a bombardierului strategic Northrop XB-35 , dezvoltat de Northrop Corporation pentru US Air Force în 1945. Principala diferență între YB-49 și prototipul de bază este instalarea a opt motoare turborreactor în loc de cele cu patru pistoane. YB-49 nu a intrat niciodată în producție completă, depășind designul mai convențional al concurentului său, Convair B-36 . Toate evoluțiile utilizate în YB-35 și YB-49 au fost folosite zeci de ani mai târziu pentru a crea bombardierul stealth B-2 la începutul anilor 1990.

Istoricul creației

În 1944, a devenit clar că dezvoltarea XB-35 a fost cu mult întârziere, iar epoca aviației cu piston se apropia de declin, Forțele Aeriene ale SUA au reziliat contractul pentru producția XB-35. Cu toate acestea, conceptul de „ aripă zburătoare ” era foarte promițător. Prin urmare, comanda Forțelor Aeriene îi permite lui Northrop să continue testarea unuia dintre bombardierele de pre-producție YB-35A. [unu]

Mai târziu, Forțele Aeriene au cerut ca mai multe YB-35A neterminate să fie echipate cu un motor cu reacție . Această modificare a fost desemnată YB-49s . [unu]

Primul zbor a avut loc pe 22 octombrie 1947 , iar versiunea cu reacție s-a dovedit imediat a fi mai promițătoare decât omologul său cu piston. YB-49 a stabilit un record neoficial de rezistență la zbor, rămânând constant peste 12,2 km timp de 6,5 ore. [2]

În timpul testelor de zbor din anii 40, s-a constatat că aeronava de tip „aripă zburătoare” avea vizibilitate radar scăzută datorită acestui design specific. Decenii mai târziu, acest moment s-a dovedit decisiv pentru dezvoltarea bombardierului B-2 [3] .

Exploatarea

Când conversia unuia dintre YB-49 în aeronava de recunoaștere YRB-49A a fost finalizată în septembrie 1948, Forțele Aeriene au decis să comande o serie de avioane de recunoaștere de acest tip . Aeronava a fost desemnată RB-49A . Era propulsat de șase motoare cu reacție , dintre care două au fost instalate în nacelele sub aripi, degradând aerodinamica originală a aeronavei. În același timp, motoarele cu reacție consumau mult mai mult combustibil decât motoarele cu piston, ceea ce a dus la o reducere semnificativă a razei de zbor. Amplasarea unor rezervoare suplimentare de combustibil în nacelele motorului a făcut posibilă corectarea ușor a acestui dezavantaj, cu toate acestea, RB-49A era încă mult inferior în rază de acțiune față de principalul său concurent, Convair B-36 [1] .

Pe 15 martie 1950, programul a fost anulat. Toate YB-35B neterminate, inclusiv cele deja convertite la YRB-49A, au fost casate. Testarea în zbor a singurului prototip YB-49 rămas s-a încheiat pe 14 martie 1950. Printr-o coincidență fatidică, acest ultim prototip s-a prăbușit în timp ce rula și a fost complet distrus în incendiul care a urmat.

Două luni mai târziu, din ordinul Secretarului Forțelor Aeriene Stuart Symington, toate contractele cu Northrop au fost reziliate brusc, fără explicații [1] . Symington a refuzat, de asemenea, o cerere din partea Smithsonian Aviation Institution pentru una dintre „aripile zburătoare” rămase, tot fără explicații.

Toate celelalte vehicule, cu excepția singurei versiuni de recunoaștere a YRB-49A, au fost tăiate în metal la ordinul personal al șefului Forțelor Aeriene, Symington. Cuptoare mobile au fost livrate la uzina Northrop, unde rămășițele aeronavei au fost topite în fața proiectantului și a personalului uzinei. Designerul șef, Jack Northrop , a demisionat din compania pe care a fondat-o și s-a retras din aviație. Fiul său, John Northrop Jr., a recunoscut mai târziu că tatăl său a fost devastat de vederea că visul său de o viață a fost tăiat și topit. Northrop a crezut toată viața că motivul pentru aceasta a fost intriga politică - Northrop a crezut că proiectul său „aripa zburătoare” a fost sabotat sub influența tranzacțiilor corupte dintre Convair și conducerea de vârf a forțelor aeriene americane [4] .

Singurul YRB-49A rămas a zburat pentru prima dată pe 4 mai 1950. După 13 zboruri, testarea a fost oprită brusc pe 26 aprilie 1951 , acesta fiind ultimul său zbor. Apoi a fost trimis de la baza Edwards Air Force la sediul Northrop. Acolo, ultima aeronavă a rămas abandonată mai bine de doi ani, până la 1 decembrie 1953, a fost casată. [5]

În lungmetrajul Războiul lumilor (1953), cea mai puternică bombă atomică din arsenalul pământului este aruncată asupra martienilor dintr-un bombardier strategic Northrop YB-49.

Specificații

Vezi și

• Northrop Grumman B-2 Spirit
• Northrop Grumman B-21 Raider

Note

1. ↑ 1 2 3 4 Pattillo. - 2001. - S. 185.
2. ↑ Bombardiere cu aripi zburătoare Northrop (link indisponibil) . www.century-of-flight.net. Preluat la 26 martie 2019. Arhivat din original la 12 iunie 2010. (nedefinit) 
3. ↑ B-49 . Preluat la 26 martie 2019. Arhivat din original la 26 martie 2019. (nedefinit)
4. ↑ Dragă, John . Aripa va zbura, Discovery Channel  (1991).
5. ↑ Fișe informative: Northrop YRB-49A . web.archive.org (10 iunie 2015). Preluat: 25 martie 2019. (nedefinit)