„Sistemul spoils” [ 1] este practica de promovare și angajare a angajaților guvernamentali, atunci când președintele sau partidul care câștigă alegerile formează componența organelor guvernamentale din mediul său și susținătorii săi. În cadrul unui astfel de sistem, doar oamenii care sunt bine cunoscuți „elitei politice” și legați de responsabilitatea reciprocă sunt lăsați la putere. Este opusul sistemului de merit .
Numirile partizanilor au fost aproape inexistente pentru primii șase președinți americani. Și doar Andrew Jackson , care a deținut președinția în 1829-1837, a profitat din plin de a fi în funcție, înlocuind 919 de angajați ai oficiului poștal. În spatele obiceiului de numiri în partide, s-a instituit sistemul de nume de pradă - „împărțirea pradei”. Autorul său, guvernatorul statului New York William L. Marcy , ulterior secretar de război și secretar de stat, a apărat practica în 1832, afirmând că „nu este nimic fals în regula că prada inamicului aparține învingătorului”.
În 1883, la doi ani după asasinarea președintelui James Garfield de către un bărbat care căuta fără succes o numire în posturi diplomatice, Congresul a adoptat Legea privind serviciul civil, cunoscută sub numele de Legea Pendleton , care a „abrogat” efectiv sistemul de pradă și a făcut ca sistemul de merit să fie o practică comună. .