Teratophoneus [1] ( lat. Teratophoneus ) este un gen de dinozauri carnivori din subfamilia tiranosaurinelor din subordinea teropodelor care a trăit în perioada Cretacicului superior ( în urmă cu 83,5–70,6 milioane de ani ) pe teritoriul Utahului modern ( SUA ) [ 2] .
O singură specie , Teratophoneus curriei , a fost descrisă în 2011 de Thomas Carr, Thomas Williamson, Brooks Britt și Ken Steadman. Numele genului provine din altă greacă. τέρας (teras) - „monstru” și φονεύς (phoneus) - „ucigaș”. Numele specific îl onorează pe paleontologul Phillip Currie pentru contribuțiile sale generale la studiul familiei tiranosauridelor .
Scheletul fragmentar a fost descris pentru prima dată în 2005 de Thomas Carr într-o teză de doctorat nepublicată, dar din moment ce disertațiile nu sunt revizuite de Comisia Internațională pentru Nomenclatură Zoologică , a fost etichetat nomen ex dissertatione . Publicația oficială din 2011 conține doar o scurtă descriere a elementelor individuale ale scheletului cu un număr limitat de ilustrații [3] . Mark Loewen și colegii săi în 2013 au raportat două noi exemplare care ar putea fi atribuite Teratophoneus curriei , inclusiv unul care a păstrat un craniu aproape complet, dar publicarea s-a limitat și la descrierile generale ale unor părți ale scheletului acestor exemplare [4] [3] . În 2021, Alan Titus și colab. au raportat un pat osos de tiranosaurid din Formația Kaiparowits , constând din mai mulți indivizi de dimensiuni diferite, posibil înrudiți cu Teratophoneus curriei . Ei au menționat că există un schelet articulat nedescris (UMNH VP 21100) al acestui taxon în zonă, dar specimenul nu a fost descris deoarece cadrul geologic, precum și tafonomia patului osos au fost principalul obiectiv al lucrării lor [5] [3] . Lipsa studiului anatomiei lui Teratophoneus curriei în literatură ar fi putut să-l fi determinat pe Gregory Pohl să sinonimizeze Teratophoneus cu Tyrannosaurus [6] [3] . Această sinonimie nu a fost acceptată în studiile ulterioare asupra tiranosauridelor. În ciuda noilor descoperiri făcute de la descrierea sa oficială, Teratophoneus curriei rămâne un taxon nestudiat al tiranosauridelor [3] .
Holotipul a fost găsit la Monumentul Național Grand Staircase-Escalante din Utah în straturi ale formațiunii Kaiparowits care datează de la sfârșitul Campanianului . Este format din fragmente din scheletul unui individ și face parte din colecția Universității Brigham Young , ai cărei angajați au dezgropat rămășițele unui dinozaur în anii șaptezeci ai secolului XX.
Descoperirea rămășițelor de teratophoneus arată că ecosistemul subcontinentului Laramidia la acea vreme trebuie să fi fost destul de complex și confuz, deoarece genul Bistahieversor a fost găsit în straturi ulterioare ale aceleiași formațiuni , care a trăit aproximativ în același timp cu teratophoneus [7] .
Teratophoneus este un dinozaur de talie medie în comparație cu alte specii din superfamilie, de aproximativ 5 metri lungime și cântărind o jumătate de tonă (după alte surse, aproximativ o tonă [3] ). Femurul are 757 de milimetri lungime. Craniul are o lungime de aproximativ 1,4 metri (55 inchi).
Specimenele acestei specii au fost adesea incluse în analizele cladice sub denumirea de „ Kaiparowits Tyrannosaur tyrannosaurid” ; acest nume este acum rezervat unui alt taxon descoperit în 2006. În 2011, genul a fost plasat în subfamilia tiranosauridelor din familia tiranosauridelor ca membru de bază al acelui grup. A fost taxonul soră al ultimului strămoș comun al lui Daspletosaurus și Tyrannosaurus Rex [7] . În 2017 s-a confirmat apartenența la subfamilie [8] .
Cladograma 2020 [9] :
Eutyrannosauria |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||