Programul Timber Sycamore (Plane Tree) este un program secret de aprovizionare cu arme și de instruire a militanților , participanți la războiul civil din Siria , desfășurat de CIA SUA cu sprijinul serviciilor de informații din diferite țări arabe, în primul rând inteligența Arabiei Saudite .
Programul a fost lansat în 2012 și include finanțare, arme și instruire pentru rebelii care luptă împotriva forțelor guvernamentale lui Assad în războiul civil din Siria. Mii de insurgenți au fost antrenați, spun oficialii americani. [1] [2] Președintele Barack Obama a autorizat în secret CIA să înarmeze forțele rebele siriene în luptă în 2013. [3]
Existența programului a fost suspectată după ce pe site-ul de achiziții guvernamentale SUA a apărut o licitație pentru furnizarea de tone de arme din Europa de Est către Tashuja (Turcia) și Aqaba (Iordania). [patru]
Una dintre consecințele neprevăzute ale programului a fost apariția armelor pe piețele negre din Orientul Mijlociu , inclusiv mitraliere, mortare și grenade propulsate de rachete. [unu]
Programul, cu numele de cod „Timber Sycamore”, a început la sfârșitul anului 2012 [5] și este similar cu alte arme similare și programe de antrenament militanți conduse de Pentagon sau CIA în deceniile precedente pentru a sprijini forțele insurgente străine. Principalii participanți la program sunt SUA și Arabia Saudită , dar este susținut și de guvernele Iordaniei , Qatarului și Regatului Unit . [1] [6] În timp ce Arabia Saudită oferă arme și finanțare, instructorii americani oferă instruire în utilizarea echipamentului militar. Antrenamentul se desfășoară la bazele din Iordania datorită apropierii acestei țări de câmpurile de luptă din Siria. [unu]
Potrivit The New York Times , programul a permis inițial forțelor americane să antreneze rebelii sirieni în utilizarea echipamentului militar, dar nu să furnizeze în mod direct echipament militar. La câteva luni de la înființare, a fost făcută o schimbare care a permis CIA să antreneze și să echipeze forțele rebele. [3] Site-ul militar Salon.com raportează că Arabia Saudită a furnizat echipamente militare în valoare de miliarde de dolari, în timp ce finanțarea clandestină pentru forțele rebele a fost oferită și de Qatar, Turcia și Iordania. [7]
Arabia Saudită, Qatar, Turcia și CIA au introdus în secret mii de arme de calibru mic și milioane de cartușe de muniție în rebelii sirieni în 2012, înainte ca operațiunea principală să înceapă. [opt]
Un e-mail declasificat al Departamentului de Stat al SUA semnat de secretarul de stat Hillary Clinton , desecretizat de Wikileaks [9] , raportează că sponsorii saudiți au fost principalul sprijin pentru militanții sunniți din întreaga lume, unii oficiali americani îngrijorați că insurgenții pe care îi susțin au legături cu „ Al-Qaeda ”. [7]
Existența „Timber Sycamore” a fost dezvăluită de The New York Times și Al Jazeera la scurt timp după ce Jane's Defense Weekly a raportat la sfârșitul anului 2015 că un site web de achiziții guvernamentale din SUA căuta contracte pentru a furniza mii de tone de arme din Europa de Est în Tashuju (Turcia) și Aqaba (Iordania). [10] [4]
Surse indică faptul că Timber Sycamore este diferit de programul anterior al Pentagonului de a antrena forțele rebele siriene împotriva ISIS . [11] [2] [1]
Timber Sycamore este operat de Comandamentul Operațiunilor Militare (MOC) din Amman, Iordania [6] și furnizează kalașnikov , mortare , grenade propulsate de rachete, rachete ghidate antitanc, ochelari de protecție nocturnă, camionete și alte arme rebelilor sirieni. Majoritatea armelor sunt achiziționate din Balcani sau din alte părți ale Europei de Est și apoi trimise trupelor rebele siriene și taberelor de antrenament de către forțele de securitate iordaniene. Instructorii militari CIA îi antrenează pe rebelii sirieni să folosească aceste arme. [12] [6] [1] Potrivit The Daily Beast , există aproximativ 50 de grupuri rebele în Siria care au primit arme sau au primit antrenament în cadrul programului de la sfârșitul anului 2012, [5] deși numărul exact este necunoscut. [13]
Potrivit oficialilor americani, programul a fost extrem de eficient, antrenând și înarmant mii de luptători susținuți de SUA pentru a obține câștiguri substanțiale pe câmpul de luptă. [2] [14] Oficialii americani spun că programul a început să-și piardă din eficacitate după ce Rusia a intervenit în războiul civil . [paisprezece]
Programul rămâne clasificat [7] și multe detalii despre acesta rămân necunoscute, inclusiv cantitatea totală de sprijin, gama de arme transferate, profunzimea antrenamentului, tipurile de antrenori americani implicați și grupurile exacte de insurgenți care sunt sprijinite. [13] Cu toate acestea, Canberra Times a raportat că 2.000 de tone de arme din epoca sovietică au fost livrate rebelilor încă din aprilie 2016. [zece]
Potrivit oficialilor americani și iordanieni, unele dintre armele trimise în Iordania de CIA și Arabia Saudită au fost furate de oficialii iordanieni de informații de la Direcția Generală de Informații (Iordania) și vândute pe piața neagră. [15] [16] Furtul a ajuns la milioane de dolari, iar oficialii FBI spun că unele dintre armele furate au fost folosite ulterior pentru a ucide doi antreprenori americani, doi iordanieni și unul sud-african la o stație de pregătire a poliției din Iordania. [1] [15] Armele obținute prin Timber Sycamore au umplut piețele negre din Orientul Mijlociu cu arme grele. [1] [15] [16]
Oficialii iordanieni spun că ofițerii de informații iordanieni care au furat armele au folosit profiturile pentru a cumpăra articole de lux. [16] Furturile au fost oprite după câteva luni de plângeri din partea guvernelor SUA și Arabia Saudită. [1] Potrivit oficialilor iordanieni, mai mulți ofițeri de informații au fost concediați, dar proprietatea lor nu a fost confiscată. [16] (În Iordania, Direcția Generală de Informații deține puterea și prestigiul doar după rege [17] ). Ministrul iordanian al afacerilor de stat și al afacerilor publice, Mohammad al-Mamani, a spus că acuzațiile nu sunt adevărate. [17]
Chiar înainte de începerea războiului civil sirian, sudul Siriei și nordul Iordaniei au servit drept canale pentru alte operațiuni de contrabandă de arme. [6] Declanșarea războiului a transformat regiunea într-un centru pentru contrabanda de arme, iar sprijinul mai formal oferit prin Timber Sycamore nu a făcut decât să sporească operațiunile de contrabandă la graniță. [6] Principalele centre de contrabandă includ bazarurile stabilite în Ma'an în sudul Iordaniei, în Sabah lângă Amman și în Valea Iordanului . [17]
O investigație a jurnaliștilor Phil Sands și Suha Maaye a dezvăluit că rebelii, aprovizionați cu arme de la MOC iordanian, au vândut unele dintre ele comercianților locali de arme, adesea pentru a strânge numerar pentru a plăti pentru luptători suplimentari. [6] O altă parte din armele furnizate de MOS au fost vândute negustorilor locali beduini „Birds” din Lejat, la nord-est de Daraa , Siria. [6] Potrivit forțelor rebele, beduinii vor face apoi comerț cu arme cu ISIS , care va plasa comenzi folosind serviciul de mesagerie criptat WhatsApp . Cei doi comandanți rebeli și organizația britanică de control al armelor susțin că armele furnizate de MOS au fost trimise către ISIS. [6]
Potrivit jurnalistei Rachel Marsden, scriind pentru The Baltimore Sun , CIA și Arabia Saudită mizează pe o victorie rebelă în războiul civil cu Bashar al-Assad pentru a-l înlocui cu un nou lider sirian prietenos cu interesele Statelor Unite, Sauditul. Arabia și Qatar și pentru a slăbi influența Rusiei în Orientul Mijlociu. [optsprezece]
Reporterul Paul Malone a scris că armele furnizate în cadrul programului Timber Sycamore ar putea fi achiziționate de al-Qaeda în Siria, comparând programul cu sprijinul CIA pentru mujahidinii afgani sau cu armele americane capturate de ISIS în 2014 la Mosul, Irak. [zece]
Sa raportat în Italian International Business Times că unele dintre armele vândute către MOC iordanian au ajuns în mâinile insurgenților care luptau în Irak . Din acest motiv, administrația Obama a aprobat fără tragere de inimă programul Timber Sycamore și a discutat despre el cu un an înainte. [2]
Ziarul italian Il Giornale a relatat că, în ciuda secretului programului, vicepreședintele american Joe Biden a fost fotografiat în centrul orașului Zarqa , Iordania, în martie 2015. [17]
Senatorul american Ron Wyden a pus la îndoială eficacitatea programului, spunând că „SUA încearcă să ajute coaliția anti-Assad pe câmpul de luptă, dar nu a oferit publicului detalii despre cum se face, care agenții americane sunt implicate și care parteneri străini cu care lucrează.” . [3]
Fostul analist CIA și coleg senior al Brookings Institution , Bruce Riedel, a declarat că munca comună din SUA și sprijinul financiar pentru program au dat Arabiei Saudite mai multă greutate în politica din Orientul Mijlociu din regiune. „Ei vor să ia loc la masă și să spună care va fi agenda la masă”. [3]