Peter , la naștere Ahmed ( italian: Gaito Pietro ), este un caid , comandant naval și om de stat al Regatului Siciliei de origine berberă [1] , care a ocupat funcții guvernamentale importante sub William I cel Rău și tânărul William II cel Bun . Ulterior, a dezertat la almohazi , s-a convertit din nou la islam și a comandat flota musulmană.
Ahmed, un musulman prin naștere și creștere, era originar din insula Djerba . În circumstanțe necunoscute, a ajuns în Sicilia, a fost castrat , a urcat rapid pe scara carierei la curtea lui William I. De dragul unei cariere suplimentare, s-a convertit la creștinism și a fost botezat cu numele Petru. Potrivit lui Hugh Falkand , un cronicar foarte părtinitor și, prin urmare, nu întotdeauna de încredere al regatului sicilian, Petru era „ca toți eunucii de palat, un creștin doar prin nume și ținută și un sarazin la suflet” [1] .
În 1159, Petru, în fruntea flotei siciliene, a fost trimis într-o expediție punitivă împotriva piraților cu sediul în Insulele Baleare . Din cauza veștilor primite despre asediul Mahdiei de către almohazi , ultima fortăreață a regatului sicilian din Africa , Petru, în direcția lui Mayo din Bari , a fost trimis în salvarea garnizoanei asediate din Mahdia. Dar, de îndată ce au intrat în portul Mahdia, flota lui Petru s-a întors pe neașteptate înapoi în mare și a plecat spre Sicilia. Istoricii arabi au mărturisit că motivul retragerii lui Petru a fost o furtună care a măturat navele siciliene și le-a făcut incapabile să accepte bătălia. Hugo Falkand a susținut că Peter, fiind un sarazin la inimă, s-a susținut în mod deliberat de luptă, lăsând Mahdia asediată la soarta sa. Judecând după faptul că poziția lui Petru la curtea lui William I nu s-a schimbat după expediția pe mare nereușită, Mayo și Wilhelm I nu au văzut trădare în acțiunile lui Peter.
În anii următori de tulburări interne, însoțite de asasinarea lui Mayo (10 noiembrie 1160), o încercare de a-l răsturna pe William I (9-11 martie 1161) și numeroase rebeliuni în Sicilia și continent, Petru a rămas loial regelui. Prin urmare, în 1162, Petru a devenit, alături de Matteo d'Agello și Richard Palmer , unul dintre cei trei consilieri care au condus de fapt regatul în numele lui William I, care se retrăsese de la putere [2] . După moartea regelui și instituirea regenței Margaretei de Navarra sub William al II-lea, Petru a devenit consilierul principal al regentului, împingându-și foștii colegi în umbră [2] .
Transformarea botezatului sarazin și eunuc Petru în prim-ministru a restabilit imediat aristocrația și clerul împotriva Margaretei de Navarra. Lui Petru i s-au opus baronii, al căror vestitor era vărul reginei, contele Gilbert Gravinsky.. Pentru a-l opune lui Gilbert cu o figură de importanță comparabilă, Marguerite l-a chemat în capitală pe contele Richard Molise , care, de asemenea, nu a tolerat un ministru eunuc. Intrigile dramatice ale tuturor acestor figuri au dus la fuga lui Petru din Sicilia în septembrie 1166 [1] .
Soarta ulterioară a eunucului este necunoscută, dar, în ciuda acestui fapt, sursele arabe susțin că, după ce a ajuns în Africa, Petru s-a convertit din nou la islam și s-a întors la vechiul nume Ahmed. Aici a devenit comandantul flotei califului almohad Yusuf I. Potrivit istoricului Ibn Khaldun , amiralul Ahmed al-Sikeli a luptat în mod repetat împotriva creștinilor [1] .