Procesele vrăjitoarelor basce sunt singura încercare serioasă de „eradicare a vrăjitoriei” întreprinsă vreodată de Inchiziția spaniolă , care a fost în general sceptică cu privire la acuzațiile de vrăjitorie. Procesele vrăjitoarelor basce au început în ianuarie 1609 la Logroño , lângă Navarra și Țara Bascilor . El a fost influențat de o persecuție similară efectuată în vecinatatea Labourdane ( Franța ) de către judecătorul Pierre de Lancre. Deși numărul execuțiilor a fost nesemnificativ pentru standardele europene, acest proces a fost aproape sigur un eveniment unic de acest gen în istorie în ceea ce privește numărul de acuzați interogați - aproximativ 7.000 de persoane.
Logrono nu este un oraș basc, cu toate acestea, tribunalul Inchiziției responsabil de Regatul Navarrei, Alava, Gipuzkoa, Biscaia, La Rioja și Soria a devenit organizatorul procesului [1] . Printre acuzați s-au numărat nu doar femei (deși au prevalat), ci și copii și bărbați, inclusiv preoți [1] , acuzați de vindecare cu amulete cu nume de sfinți [2] . Prima fază a procesului s-a încheiat în 1610, auto-da-fé fiind ținută asupra a treizeci și unu de acuzați, dintre care cinci sau șase au fost arse pe rug și cinci „arse simbolic” pentru că au murit înainte de auto-da. -fé. Informațiile despre proces au fost date de istoricul spaniol al Inchiziției Juan Antonio Llorente . Potrivit acestuia, membrii sectei vrăjitorilor „și-au numit întâlnirea akelarre – un cuvânt gascon care înseamnă Lunca Capră, deoarece întâlnirea avea loc într-o poiană unde diavolul li se arăta de obicei sub forma acestui animal” [3] .
Ulterior, procedurile au fost suspendate până când inchizitorii au reușit să adune dovezi suplimentare despre „cultul vrăjitoarelor larg răspândit în regiunea bascilor”. Alonso Salazar Frias, inchizitor junior și avocat de formare, a fost delegat în regiune pentru a studia această problemă în detaliu. Înarmat cu „Decretul Grației” cu promisiunea iertării pentru toți cei care își raportează de bunăvoie păcatele și își trădează complicii, el a călătorit prin mediul rural în cursul anului 1611 , în principal în vecinătatea orașului Sugarramurdi , lângă actuala graniță franco-spaniolă, unde Peștera și pârâul local (Olabidea sau Infernuko erreka, „pârâul infernal”) se spunea că ar fi un loc de întâlnire pentru vrăjitoare.
Ca de obicei în astfel de cazuri, Frias a primit un număr imens de denunțuri și, în cele din urmă, s-a întors la Logroño cu „mărturisiri” de la aproximativ 2.000 de persoane, dintre care 1.344 erau copii cu vârste cuprinse între șapte și paisprezece ani, și materiale despre alte 5.000 de persoane [4] . Majoritatea celor 1.802 inculpați [5] și-au retras mărturisirea, subliniind că au fost făcuți sub tortură. Dovezile colectate au acoperit 11.000 de pagini. Doar șase persoane din 1802 s-au ridicat pentru mărturisiri și au susținut că au luat parte la coven .
În 1611, în Hondarribia, la aproximativ 35 km de Sugarramurdi și la 19 km de Saint-Jean-de-Luz, principalele „centre de vrăjitorie”, a fost început și un proces împotriva femeilor vrăjitoare acuzate că se închinau diavolului [6] .
Credința în vrăjitoare în Spania era de fapt destul de scăzută. Încă de la domnia vizigoților, credința în supranatural - vrăjitoare, ghicitori, oracole - a fost considerată o crimă și o erezie în sine. Credința în vrăjitorie a persistat doar în regiunile muntoase cele mai nordice ale Galiției și Țării Bascilor [7] .
Inchiziția spaniolă era mai înclinată să-i persecute pe protestanți , conversos (descendenții botezați ai evreilor și ai maurilor) și pe cei care introduceau cărți interzise de contrabandă în Spania. Încă din 1538, Consiliul Inchiziției i-a avertizat pe judecători să nu creadă tot ce citeau în Malleus Maleficarum , iar în martie 1610, Arhiepiscopul de Pamplona, Antonio Venega de Figueroa, a trimis o scrisoare Inchiziției, susținând că vrăjitoarea vânătoarea s-a bazat „pe minciună și autoînșelăciune” [8] . Salazar, cel mai tânăr judecător din trioul de inchizitori, a fost și el sceptic față de proces, afirmând că nu a găsit nicio dovadă semnificativă de vrăjitorie în căutarea sa, în ciuda numeroaselor mărturisiri ale acuzatului. Mai mult, el a pus sub semnul întrebării întreaga bază a procesului. Din cauza acestor dezacorduri, procesul a trebuit să fie predat inchizitorului general din Madrid. Judecătorii de rang înalt, Alonso Becerra y Olquin și Juan del Valle Alvarado, au mers până acolo încât și-au acuzat colegul că este „în legătură cu diavolul”.
Inchizitorul general părea să-și împărtășească părerea că doar mărturisurile nu sunt suficiente. În august 1614, conducerea Inchiziției a hotărât că toate procesele aflate pe rol în Logroño ar trebui să fie renunțate și, de asemenea, a emis reguli noi, mai stricte de dovezi, care au dus la sfârșitul incendiilor de vrăjitoare în Spania cu mult înaintea Nordului protestant.
Circumstanțele care au precedat începerea procesului sunt necunoscute. În contextul mai larg al persecuției religioase și al conflictelor din întreaga Europă, Biserica Catolică și-a propus să suprime vechile obiceiuri populare care ar putea intra în conflict cu practica religioasă oficială.
În Țara Bascilor, având în vedere izolarea etnică a populației, credințele semipăgâne și-au găsit refugiu, amenințănd autoritatea și puterea Bisericii Catolice, moașele și herboriștii au jucat un rol important. Din această cauză, sabatele puteau avea loc sub forma unor adunări secrete în care cei prezenți mâncau, beau, vorbeau și dansau, uneori toată noaptea în pădure sau în peșteri, consumând ocazional ierburi și unguente halucinogene [9] .
S-a relatat că vrăjitoarele din satul Sugarramurdi s-au întâlnit în lunca Akelarre (în bască pentru „lunca caprei”). Chiar și astăzi „ aquelarre ” [10] în spaniolă înseamnă sabatul vrăjitoarelor. În Sugarramurdi există un Muzeu de Vrăjitorie care acoperă evenimentele de la începutul secolului al XVII-lea.
Peștera Vrăjitoarelor din Sugarramurdi sărbătorește anual solstițiul de vară pe 23 iunie.
În 1984, filmul Sabbat» regizorul Pedro Olea despre procesul secolului al XVII-lea.
În 2013, imaginea vrăjitoarelor basce a fost reflectată în filmul de groază de comedie Vrăjitoarele din Sugarramurdi regizat de Alex de la Iglesia .