Siguranța alimentară este disciplina științifică care descrie manipularea, prepararea și depozitarea alimentelor în moduri care împiedică transmiterea bolilor transmise prin alimente. Apariția a două sau mai multe cazuri de boli similare ca urmare a ingerării unui aliment comun este cunoscută ca focar de boală alimentară [1] .
Alimentele nesigure sunt alimente care conțin bacterii cauzatoare de boli, viruși, paraziți sau substanțe chimice dăunătoare și provoacă peste 200 de boli, de la diaree la cancer la boli infecțioase invalidante [2] .
Siguranța alimentară, nutriția și securitatea alimentară sunt indisolubil legate. Alimentele nesigure provoacă un cerc vicios de malnutriție și boli, care afectează în special copiii mici, sugarii, bătrânii și bolnavii [2] .
OMS oferă 5 reguli simple pentru a îmbunătăți siguranța alimentară [3] [4] :
OMS estimează că 600 de milioane de oameni se îmbolnăvesc în fiecare an din cauza alimentelor nesigure, aproximativ unul din zece locuitori ai planetei, și 420 de mii mor, ceea ce duce la pierderea a 33 de milioane de ani de viață sănătoși ( DALY ). 40% dintre bolile cauzate de alimentele nesigure apar la copiii sub 5 ani, cu moartea a 125.000 de copii anual [2] .
În fiecare an, în țările cu venituri mici și medii, pierderile economice din cauza alimentelor nesigure se ridică la 110 miliarde USD [2] .
Pe 7 iunie 2019 a început să fie celebrată pentru prima dată Ziua Mondială a Securității Alimentare . În 2020, a fost sărbătorită în apogeul crizei COVID-19 . OMS notează că, în ciuda importanței problemei COVID-19, eforturile de combatere a altor probleme de sănătate publică, inclusiv siguranța alimentară, nu ar trebui reduse [3] .