O descărcare fără electrod este un tip de descărcare de înaltă frecvență sau pulsată , observată în absența oricăror electrozi în regiunea de descărcare. Există descărcări de tipuri E și H. În primul caz, curentul de descărcare este curent de deplasare , în al doilea caz, curent de inducție .
O descărcare fără electrod se dezvoltă din cauza ionizării volumetrice a gazului într-un câmp electromagnetic de înaltă frecvență . În acest caz, de obicei procesele de pe suprafața camerei în care are loc descărcarea nu joacă un rol semnificativ. Excepție fac descărcările în gaze de presiune foarte scăzută, în care calea liberă medie a unui electron depășește dimensiunile camerei. În acest caz, parametrii de descărcare sunt determinați de emisia secundară de electroni din pereți.
Caracteristicile descărcărilor fără electrozi depind de prezența și magnitudinea câmpului magnetic în care se dezvoltă descărcarea. În special, atunci când este plasat într-un câmp magnetic, intensitatea câmpului electromagnetic necesară pentru a aprinde o descărcare de tip E este redusă. Într-un câmp magnetic puternic, natura aprinderii unei descărcări de tip H se schimbă.
Descărcările fără electrozi au găsit o largă aplicație în tehnologie. De exemplu, descărcările fără electrozi sunt utilizate în acceleratoarele de ioni ca surse de ioni . Astfel de descărcări sunt utilizate și în analiza spectrală a amestecurilor de gaze.
Este deosebit de important de remarcat faptul că descărcarea fără electrozi este principala sursă de producție de plasmă în instalațiile de fuziune cu plasmă magnetică , cum ar fi tokamak -uri și stellaratoare . În acest caz, plasma rezultată este încălzită la temperaturi extrem de ridicate și nu trebuie să intre în contact cu pereții camerei. Acest lucru se realizează, în primul rând, prin utilizarea unei descărcări fără electrod - plasma este generată departe de pereți sau alte suprafețe solide - și în al doilea rând, prin utilizarea unui câmp magnetic puternic care reține plasma încălzită.