Compania fără fabrică ( fabless , din engleza fabless - fab [rication] and -less ) este un model de organizare a afacerilor în industria electronică , în care compania producătoare este specializată doar în dezvoltarea și vânzarea de microelectronice , dar nu are producție proprie. facilități, adică folosește pentru producție serviciile OEM fabrici. Adică, pentru a fabrica produse concepute în laboratoarele proprii [1] , o astfel de firmă transferă tehnologie și plasează o comandă într-o producție specializată a altor companii, care sunt adesea numite fabrici de siliciu.
Acest mod de activitate al companiei se bazează pe principiul diviziunii muncii , urmărindu-se creșterea eficienței într-un mediu competitiv : refuzând să-și mențină propria producție, compania de dezvoltare are ocazia de a-și folosi resursele mai eficient și de a se concentra doar pe cercetare și proiectarea produsului final. La rândul său, producătorul contractual se concentrează pe menținerea eficientă a competitivității instalațiilor fabricii. Acest model de afaceri este cel mai potrivit pentru ca noi companii să intre pe piață, permițându-vă să minimizați investițiile la început.
Bernie Vandershmidt ( compania Xilinx ) și Gordon Campbell ( compania Chips and Technologies ) [2] [3] sunt considerați a fi pionierii acestei direcții .
Până în anii 1980, companiile de microelectronică dețineau propriile fabrici și proiectau microcircuite pe care le produceau ei înșiși. Au fost, de asemenea, implicați în asamblare și testare.
În acel moment, susținute de capital de la acționari privați , companiile mai mici au început să se formeze sub conducerea unor ingineri calificați cu talent antreprenorial, care au început să-și creeze propriile modele inovatoare de cip. Ca orice industrie de înaltă tehnologie, producția de semiconductori este foarte costisitoare, mai ales pentru cei care abia încep să se dezvolte. Ieșirea pentru ei a fost să plaseze comenzi la supracapacitatea fabricilor existente.
În același timp, a apărut o industrie a fabricilor independente - primul a fost Morris Chang , care a fondat Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC).
În 1994, un grup de directori ai companiilor de microelectronică condus de Jody Shelton a decis să formeze Asociația Fabless Semiconductor (FSA) pentru a promova dezvoltarea globală a acestui model de afaceri. La acea vreme, aceasta era considerată o măsură intermediară pentru a prelua instalațiile de producție inactive, în timp ce companiile își construiau propriile fabrici. Acum, asociația are peste 500 de membri.
Companiile fără fabrică au trecut printr-o fază de scepticism, iar în anii 1990, companii precum Nvidia , Broadcom și Xilinx au dovedit viabilitatea ideii. În 1994, erau doar trei – Cirrus Logic , Adaptec și Xilinx – cu venituri de peste 250 de milioane de dolari, iar în 2007, numărul companiilor fără fabrică cu venituri de peste 1 miliard de dolari a depășit o duzină.
În mod neașteptat, chiar și unele companii de fabrici de semiconductori au început să folosească serviciile acestei afaceri, cum ar fi Conexant Systems , Semtech și LSI Logic . Chiar și jucători importanți de pe piața de microelectronice, cum ar fi Freescale , Infineon , Texas Instruments și Cypress Semiconductor , folosesc fabrici externe pentru a produce o parte din gama lor.