| Bătălia de la Willow Grange | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Al Doilea Război Boer | |||
| Purtând răniții în bătălia de la Willow Grange | |||
| data | 22 - 23 noiembrie 1899 | ||
| Loc |
29°05′55″ S SH. 29°55′20″ E e. la sudde Estcourt,Natal |
||
| Rezultat | victorie tactică pentru boeri | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
Bătălia de la Willow Grange ( ing. Willow Grange ) - una dintre primele ciocniri militare din timpul celui de- al Doilea Război Boer , care a avut loc la 23 noiembrie 1899 lângă gara Willow Grange la sud de Estcourt . În ciuda succesului tactic, trupele boerilor au fost forțate să-și abandoneze înaintarea în sudul Natalului și s-au retras în poziții de lângă râul Tugela .
După ce a început asediul lui Ladysmith , boerii au întors flancul stâng și l-au atacat pe Colenso , la douăzeci de kilometri spre sud. Britanicii s-au retras la patruzeci și patru de kilometri spre sud și s-au concentrat la Estcourt , lăsând importantul pod feroviar de la Colenso în mâinile inamicului .
Boeri, încurajați de succesul și retragerea britanicilor, au decis să mărșăluiască pe Pietermaritzburg . Planul lor era să facă o demonstrație împotriva lui Estcourt , în timp ce aproximativ 1.000 de oameni ai lui David Joubert aveau să mărșăluiască spre est prin Vinen , iar forța principală sub comanda generalului Luis Botha să mărșăluiască spre vest prin ferma Ulundi. Această forță urma să se adune în Highlands, la nord de râul Mui , și să izoleze Estcourt prin tăierea liniilor trase de cai și a căii ferate.
Până atunci, garnizoana britanică primise întăriri semnificative. La sau înainte de 18 noiembrie, generalul Henry Hildyard a sosit cu personalul său și trei regimente de infanterie. [unu]
Pe 17 noiembrie, David Joubert a ocupat Vinen fără rezistență și s-a mutat spre sud. Pe 18 noiembrie, patrule boere s-au apropiat de Estcourt dinspre nord de-a lungul liniei de cale ferată la aproximativ 8.000 de metri de oraș. Până la 21 noiembrie, boerii ocupaseră toate înălțimile de la Brinbella Ridge până la Highlands și la est, înconjurând astfel Estcourt și au început să bombardeze pozițiile britanicilor pe râul Mui , care se afla la sud de Estcourt. Astfel, forța invadatoare, nu mai mult de câteva mii puternică, dar mobilă, a înconjurat armata mai mare, dar mai puțin mobilă la Estcourt și în spatele ei a lovit liniile de comunicație. [2]
Timp de câteva zile, britanicii au discutat problema unei retrageri suplimentare, dar generalul Hildyard a decis nu numai să mențină poziția, ci și să lovească la sud de Estcourt împotriva boerilor de pe Brinbell printr-un atac surpriză de noapte.
În după-amiaza zilei de 22 noiembrie, coloana britanică [3] s-a mutat la Willow Grange Station, care se află la poalele Brinbell Ridge. A izbucnit o furtună puternică, însoțită de grindină, vizibilitatea era zero. Drept urmare, unele unități, aflându-se seara pe versantul Beacon Hill, la trei mile de Brinbella, și-au dezvăluit prezența. Boeri au deschis focul cu armele lor cu rază lungă de acțiune. Tunul naval britanic, care fusese adus cu mare dificultate la Beacon Hill, a răspuns, semnalând boerilor că se plănuiește ceva serios.
Cu puțin înainte de miezul nopții, colonelul F. W. Kitchener a condus încărcarea a două regimente. West Yorkshires s-a mutat pe partea stângă, iar East Surrey pe partea dreaptă a zidului de piatră care ducea de la Beacon Hill la marginea de nord-est a Brinbella. Întunericul total ia făcut să se confunde unul pe celălalt cu un inamic și să deschidă foc, ceea ce i-a alertat pe boerii adormiți.
Dimineața i-a găsit pe Yorkshiremen ocupând cea mai înaltă parte a crestei, cu restul forței în spatele zidului de piatră. Boeri, ușor întăriți, se aflau pe creastă la aproximativ 1.500 de metri în față. De aici, conduși personal de generalul Louis Botha, au început treptat să avanseze împotriva oamenilor din Yorkshire. Un foc puternic a fost deschis în West Yorkshire de la două tunuri de câmp și un pompon , iar batalionul s-a adăpostit rapid în spatele unui zid de piatră. Tunul naval britanic de pe Beacon Hill nu a putut ajunge la inamic, iar bateria de câmp a fost lăsată în urmă.
Aflându-se fără sprijinul artileriei și al altor unități, colonelul Kitchener a ordonat infanteriei să se retragă în jurul orei 9 dimineața. Hildyard , care a sosit târziu cu două regimente, a considerat că retragerea merită. Retragerea a fost acoperită de cavalerie și o escadrilă de cavalerie ușoară imperială. Acest lucru nu a fost ușor de realizat, pentru că boerii trăgeau puternic, mișcându-și tunurile înainte pentru a bombarda infanteriei britanice.
Generalul Hildyard intenționa să păstreze Beacon Hill în permanență, dar tunul navei staționat acolo a pierdut lupta contra bateriei în fața tunurilor Boer și a trebuit să fie târât în jos deal cu greu. Când pistolul a fost evacuat, infanteriei a părăsit Beacon Hill. Până la ora 16:00, ultimii soldați britanici s-au întors la Estcourt .
Pierderile britanice s-au ridicat la unsprezece morți și șaizeci și șapte de răniți, 9 persoane au fost luate prizoniere.
Cu o garnizoană britanică mai numeroasă în Estcourt în spatele său decât trupele sale și întăririle britanice sosite de pe front pe râul Mui , Louis Botha , care a preluat comanda lui Petrus Joubert , care a fost rănit și a părăsit teatrul de operațiuni , a decis să nu facă riscă și le ordonă boerilor să se retragă.
Pe 25 noiembrie a început retragerea. Cu excepția unui mic detașament care mărșăluia prin Ulundi, forța principală a trecut prin Vinen . În timp ce se retrăgeau , au distrus podul cu două trave peste râul Blaaukranz la Frere și un important pod feroviar peste Tugela la Colenso . Ofensiva boerilor împotriva lui Natal se terminase.